古罗马重装步兵是怎么样的军队 古罗马的军队到底有多强的战力
作者&投稿：甄骨
2024-07-02
重装步兵的作战方式
古希腊重装步兵是古希腊文明时期各城邦军队的主要组成部分，也是最受到重视的部分。从当时留下的很多雕塑，绘画中，都可以一睹希腊重装步兵的风采。希腊人在塑造他们的神邸的时候，不可避免地反映了现实中威武和力量的象征。比如人们熟知的雅典娜，一手持盾一手执矛；还有戴着高冠，手持盾牌的阿瑞斯，都具有典型的重装步兵的特征。
在我们的脑海里，要勾勒出一幅重装步兵的形象是很容易的，他戴着有护面和夸张头饰的高冠，手持三尺直径的巨大圆盾，另一手拿着长矛，胸、腹被厚重的甲胄包裹，腰部以下是散开的金属或皮制战裙，腿上还有明光闪闪的护胫。在《伊利亚特》和《奥德赛》这两部伟大史诗中， “胫甲坚固”这句反复出现的修饰语给人留下深刻的印象。他们的防具由青铜和木头制成，当重装步兵排列成行的时候，在他的对手面前出现的就是一堵青铜和木头构成的城墙。与当时昂贵的铁器相比，青铜护甲重量更轻，其厚度足以防止对方的武器对头、胸、腹等重要部位造成致命的打击。重装步兵武器包括一支2到3米长的矛，还有一把短剑（这把短剑在战场上实用的时候很少），这两样武器都是铁制的。同样是荷马史诗经常提到的“价格昂贵的灰铁”往往给人以古希腊武器全由青铜制成，而冶铁技术尚未普及的错误印象。实际上，在荷马史诗描述的故事之后的不到一个世纪，来自北方的多里斯人闯入了希腊半岛，洗劫了墨尼劳斯和海伦的宫殿，毁灭了阿开亚人的文明。这些征服者所依仗的正是铁制的武器。而我们熟知的古希腊文明，则还要在这之后几个世纪。特洛伊的英雄们在古希腊的历史中就已属于传说的时代。
在绘画和雕塑中，艺术家往往脱去士兵们沉重的胸甲，露出他们壮实的肌肉以显示其力量，这在一定程度上反映了当时的实际情况。重装步兵的全套装备甚至重达四十千克，因此必须具备相当精良的体格，才能在战场上行动。而在当时的生产力水平下和社会条件下，要具备精良的体格所必须的充足营养，需要一定的经济条件才能满足，这就牵涉到了重装步兵的产生和组成。
希腊重装步兵的产生是与希腊城邦时代的政治和经济形式分不开的，这是一种特有的产物。希腊重装步兵的产生基础是大量的自耕农，也就是具有土地和一定经济实力的平民阶层。希腊的公民在最初的所指也就是这种有地的平民，而不包括无地者和都市游民，当然更不包括奴隶。对于这些自耕农来说，对土地的护卫是其根本的目标，在争斗中，他们用他们经济所能允许的最好装备来武装和防卫自己。但是必须看到的是一个单独的重装步兵实际上非常脆弱，他背负沉重的装备在田野或者山地缓慢移动，一个轻装的对手很容易对他进行袭击，玩各种打了就跑的把戏，或者把他绊倒之后再收拾掉。在这种情况下，装备上的优势完全无从体现。因此，重武装的一方更依赖于群体合作，只要聚集成群，装备就给了他们最好的防卫，并能得到同伴的支援，唯一需要防止的就是阵型的瓦解和分裂。在此基础上形成方阵的战术也就容易得到理解了。
典型的希腊重装步兵方阵一般纵深为八列，如果人数多，阵型就会拉得相当宽，有时候绵延几英里。作战的时候，每排的重装步兵肩并肩排成密集的阵线，右手持矛，左手持盾。每名士兵左手的盾牌，不但保护自己的左侧，还要为同伴的右侧身体负责。盾牌在古希腊重装步兵中，被赋予了一种感情纽带的作用，这对于培养团队精神无疑是有利的。对于这堵青铜和木头组成的墙壁，散兵，投石手或者原始的骑兵是难以攻破的，他们的武器很难击倒方阵中的战士，而方阵前三排士兵挥出的长矛却可以在他们防护菰劣的身体上造成致命的伤口。公元前49*年，波斯人在马拉松平原就是遇到了这样的活动墙壁，波斯仓促拼凑的轻步兵和骑兵在雅典重步兵的盾牌和长矛上撞得头破血流，阵亡比率竟达到了骇人的64**：192！在希腊重装步兵的方阵战术中，团结和纪律是第一位的，战术被降低到了几乎可以消除的地步。至于战略，根本没有考虑。事实上，马拉松战役中波斯人的战略无疑高出雅典人一筹，并且达到了预期的目的，雅典人的成功有其运气成分——当时波斯人正在登船，处于欲罢不能的混乱状态中。
前面已经说过，为了获得高于对手的防护，重装步兵的装备重量是惊人的。因此重装步兵的机动能力很差，他们没有速度，不能很快地进攻。虽然借助军中仆役的帮助，能够在较远的战场上作战，但没有建立专门的后勤体系支撑。由于方阵本身的庞大和严密，军官的作用不是策划战术、诡计，而是如同原始的部落战争中一样带头冲锋厮杀，以自己的勇敢鼓励部队向前。在古希腊的城邦中，在波斯入侵前很少有为了掠夺土地而进行的长期战争。而局部的边界战争，基本上从双方列阵开始，半天之内结束。山地和丘陵是交战双方都不愿意选择的，因为破碎的地形会使方阵脱节，变形，最后被割裂成无数团，使得方阵最根本的完整性遭到破坏。因此双方会在一处事先选定的平原展开交战。散兵，弓箭手，骑兵完全无足重轻，如果他们意外劫掠了方阵后的辎重或者对方阵中的战士施加了远距离打击，则用一种道德的眼光加以蔑视。这种情形，与中国古代的车战有类似之处。
前文中已经指出，古希腊重装步兵的装甲能够有效抗击当时的武器，因此当两支重装步兵方阵对撞的时候，战争就变成了一种蛮力碰撞，嘶吼喧嚣，气喘吁吁的低效杀戮。受致命伤的部位往往是颈、臂、腹股沟、大腿这些裸露的部分。另一个致死率非常高的原因是挤压和踩踏，如果有人因为受伤或者被推撞，甚至新兵因为恐慌而跌倒的话，立刻就会有敌人或者伙伴的无数只脚从他身上或者头上踩过去，严重骨折或是死亡难以避免。所以方阵兵的要求是永远抓住盾牌，除了盾牌是团体的保障起着凝聚力的象征作用外，在倒地的时候它还可以尽量遮蔽这个不幸的家伙，分担踩到的压力。要在这种金属碰撞的嘈杂环境中有效指挥长条状的步兵群是非常困难的，这就要求方阵战士自觉维持方阵的紧密。如果步兵不具备这种素质的话就会带来灾难——在马其顿和雅典的战争中，雅典重装步兵就自我崩溃了。
两队希腊重装步兵的厮杀可以用甲鱼的打斗作比喻，即虽然双方气势汹汹，但都难以给对方带来重大损害。当胜负分明、尘土散尽的时候，双方的伤亡率大概在1* %左右，失败一方可能会增加到15%。为了防止对手追击，失败方往往尽可能保持正面向敌的方阵形式退却。即使方阵溃散，进攻方也难以进一步扩张其战果，因为他们往往不具备比逃走者更快的速度。失败一方的主力未受损害，短时间内即可卷土重来。这种战争，既无法大量杀戮对方有生力量，也不能占领敌方土地，动摇对方国本，哪怕是大量掳掠对方财产都无法做到，反而要消耗大量物资，纯属愚昧战争。古希腊各城邦对此却乐而不疲，甚至形成默契，生怕其他兵种的参与会破坏重装步兵方阵的传统，真是不可思议的现象！
现在我们已经看出古希腊重装步兵的缺点，那就是重装步兵组成的方阵的进攻能力，特别是机动能力非常糟糕。如果一个聪明的敌人选择避免交战的办法的时候，古希腊重装步兵的价值几乎就为零。如果这个敌人存心绕开重装步兵，而分散开去劫掠城市，焚烧田园，打击后勤，就像是后来在意大利转战的汉尼拔那样，重装步兵可以说是一筹莫展。如果敌手的机动性足够强，他还可以故意引诱方阵全副披挂作长距离步行，走到精疲力尽。在对阵中，古希腊重装步兵方阵纵深不够，防御虽有力但进攻无后劲，同时方阵必须控制前进的速度，防止在快速的进攻中队形发散。如果出现不幸状况，对手将战场预设在崎岖地带时，方阵就更容易被肢解，最后变成无数孤单可怜、任人宰割的青铜罐头。对于远距离投来的飞箭或石块，方阵兵只能干挨打。如果一支弓箭或投石部队，有良好的组织，能够始终保持弹性，不陷入与重装步兵的肉搏战，即使是古希腊时代原始的投掷或弹射武器，也能给方阵带来沉重的打击。骑兵可以迂回方阵侧翼和背后，原始骑兵的缺点是没有马镫，不能像后来一样人马合一，无法进行剧烈的机动。如果企图靠马匹的冲力强行冲撞方阵正面的话，很容易人仰马翻，变成被长矛林高高挑起的旗帜。但是一旦迂回成功，他们就可以对重装步兵的背后大施淫威。要让长条形的方阵始终保持面向一个或几个快速的进攻者而不出现阵型分裂是不可能的，即使在战场要求方阵中的所有重装步兵来次同时左转重组也是奢侈的要求。在与蛮族骑兵的交手中，希腊引以为豪的重装步兵就吃过这种苦头。
改变这一切的时机来自于波斯的入侵。波斯人的机动，迂回，诡计，兵种配合以及杀戮、劫掠都给希腊人上了一堂全新的战争观念课。同时波斯人在交战中也发现希腊方阵的弱点，并巧妙利用自己联合兵种机动性强的优势与其对抗。波斯皇帝薛西斯侵略希腊的行动失败后，其大将马多尼乌斯带领留在希腊的部分部队，仍与希腊人反复较量了一年多。公元前479年8月，斯巴达国王普萨尼亚斯率领的希腊联军与波斯军在普拉提亚展开交战。这一战中，双方优劣都充分暴露。战役开始时，波斯人首先用骑兵轻率地冲击希腊方阵，遭到了沉重的损失。尔后，马多尼乌斯改变战术，利用骑兵的机动性袭扰希腊军后方，在正面交战中则保持弹性，不与希腊方阵正面交手，而是利用弓箭和投石手反复进行远程杀伤。普萨尼亚斯无法给波斯人造成打击，自身又不断遭到削弱，在后勤被波斯骑兵切断的情况下只好连夜撤退。第二天早上，马多尼乌斯发现希腊人已退走，立刻率军追赶。而此时的希腊军正陷入了重装步兵方阵的固有缺点之中。为了防止波斯人追击的时候受到损失，普萨尼亚斯将部队列成正面向敌的大方阵，然后依次撤离。但在夜暗和不良地形的双重作用下，撤退发生了混乱，阵型被扯开了。但马多尼乌斯仍不愿让他的轻装部队去与聚集成团的希腊人硬拼，而是指挥远程部队保持距离杀伤撤退中的希腊人。就在希腊人损失惨重，眼看支撑不住的时候，命运女神转而向希腊人微笑了。马多尼乌斯为了聚集力量给希腊人最后一击，将主力步兵在弓箭手和骑兵背后列阵。普萨尼亚斯立刻抓住这一生死攸关的机会，将重装步兵重新集结为方阵向波斯军发起冲锋。波斯军队向后退却机动的空间被自己的军队堵死，被迫与希腊人正面交锋。虽然波斯人作战勇敢，然而在短兵相接的战斗中仍不是训练有素、装备精良的重装步兵的对手。但波斯人数量占优势，双方一时僵持不下。就在此时，波斯统帅马多尼乌斯本人战死，胜负的天平迅速向希腊人一方滑落。由多民族构成的波斯军队本来就缺乏凝聚力，主帅死后立刻土崩瓦解。这次战役后，希腊人终于将波斯人赶出了自己的土地。
虽然希腊取得了希波战争最后的胜利，但由于战争形式的多样化与战争重心的改变，带给他们决定性胜利的不是深受自豪、自备武器的农民重装兵，而是政府出资建立的海军。而在海战中立下大功的水兵和桨手，正是无地贫民和城市游民组成的。同时为了应付波丝路军的威胁，大量无地贫民，游民组成了散兵，轻步兵，投石手，弓手。在广阔战线上和波斯军队较量的战功使他们理所当然挑战重装步兵一统天下的传统。而随着军事地位的提高，贫民们的政治地位也相应提高，公民范围相应扩大。对波斯的胜利激发了希腊人的扩张欲望，而被土地束缚的自耕农组成的重装步兵的局限也就越来越明显。当伯罗奔尼撒战争打完的时候，古希腊重装步兵也就到了退场的时候。公元前388年，底比斯和雅典的重装步兵方阵惨败于马其顿军队手下，奏响了古希腊重装步兵的挽歌。
在对希腊重步兵方阵的介绍中我们已经看出，希腊的重步兵方阵实质上是一种原始战争的产物。虽然在适宜的地点，它能够粉碎来自中亚和欧洲的“乌合之众”的蜂拥而上。但是它的缺陷也非常明显，对于一个野心勃勃的统帅来说，这种笨重蹒跚的军队可就太不足了。
马其顿实际上是希腊边缘的一个小城邦，它的经济和文化始终无法让它进入古希腊文化的中心圈子。在典型的古希腊文明看来，这个小小的城邦无足挂齿，无非是希腊化与蛮族的混合体而已。但是希腊人远远低估了这个小城邦的野心和它的学习能力。就在自大的希腊人沾沾自喜目空一切的时候，连续两代伟大的人物出现了：雄心勃勃的腓力和他一样志向高远的儿子亚历山大。腓力作为王子的时候在当时最好战的希腊城邦提佛当了三年人质，在此期间他细致观察了希腊的军队。回国后，腓力对他的军事体系进行了大胆而有成效的改革，创建了一支机动性更强且更具攻击力的军队。在他死后，凭借这套军事体系，亚历山大将进行前无古人的旷世远征！
马其顿的军队中，马其顿步兵方阵是最受到后人瞩目的部分。马其顿方阵几乎是一个完全用于攻击目的的方阵。腓力的改革首先表现在武器上，马其顿方阵兵的长矛长达5米。这种长度可不是单手能够轻易掌握的，因此马其顿方阵兵的盾缩小了，直径只有2尺。在战斗中，马其顿方阵兵的盾牌挂在脖子上，以便用双手操作长矛。盾牌现在只是用于防御自身，而不必像过去一样用来防御同伴。同样，这个士兵也无法得到来自同伴的防护。士兵的注意力集中在面前，以密集的长矛突刺获取更好的防御。典型的古希腊方阵纵深为8列，如果对一个坚强的对手发起进攻，这是远远不够的。因此马其顿方阵大大增厚，甚至深达16列以上，保证前进中的方阵有足够的人数能够前仆后继。为了让方阵能够尽快到达需要的地点，同时保证进攻速度和士兵的灵活性，马其顿方阵兵废除了笨重的青铜凯甲而以皮甲代替。
当方阵开始进攻的时候，前五排士兵的长矛一律放平，长矛的长度足以保证这五排长矛在敌人的武器有效范围外杀伤正前方的敌人。如箭猪一般向前方伸出的密集长矛，在杀伤敌人的同时逼迫对手后退，造成的心理效果甚至大于其实际杀伤效果。走在中间的人也并不是闲得没事，他们要用盾牌挡开飞来的石头和羽箭，还要妥善利用他们的矛柄。马其顿方阵用的长矛尾端同样装配着锋利的金属矛头，当前排战兵无情前进的时候，无数被刺倒的人倒在方阵兵的脚下，五排以后的士兵将用矛尾向下的狠戳消除他们任何重新站起的可能——对马其顿方阵来说，阵内出现的敌人实在太可怕了。当第一排战士基本倒下的时候，新的一排长矛又将放平。如果有敌人绕到了方阵的背后，现在走在最后的人们有工作了，他们将用长矛的尾端排成方阵后的枪林。不管出现了什么情况，方阵中的战士都必须前进以保证进攻和突破的持续，后排的战士用肩膀抵住前排的战士，使他在敌方的攻击下不但不能减速，反而必须加速，一排排战士最终都被自觉不自觉地带入这种向前的惯性的时候，方阵本身就获得了作为整体的动量。到了这个时候，敌人必将在飞速运动的方阵面前粉碎。当这样一支方阵前进的时候，如林的长矛，希腊式的高冠和装饰，形成的效果是很惊人的。在一个反映亚历山大与大流士伊苏斯会战的古希腊镶嵌细工画上，除了倒伏的马匹最引人注意的就是那些林立的长矛了。
方阵本身，在某种意义上是一个人体构成的粉碎机。但如何让对手在粉碎机所需要的时间，出现在粉碎机能够架设的地点，并且自愿跳入这个粉碎机中，就需要其他力量了。因为马其顿方阵虽然通过减重获得了比以前的重步兵好得多的机动性，但要让他们纵横疾驰，迂回合围还是太勉为其难了。这就需要简要说明一下腓力改革后的整个马其顿军队的状况。
马其顿方阵兵毋庸置疑，是军队的主力。但他的组成成分与传统的希腊军队相比更为复杂，马其顿兵的整套装备的价值远低于重装兵，这就为建立更大的军队带来了可能。因此马其顿方阵兵对经济条件的要求远低于希腊重步兵，可以吸引不同阶层的人参加，同样他们对土地的依附和留恋也就小得多了。除了方阵兵以外，马其顿军队还有另一种步兵，即持盾兵。这种步兵的装备比方阵兵更为简易、轻巧，装备较短的矛和更大的盾。可以把它理解成将过去希腊各国存在的散兵、弓手组织化了。将这类杂兵组织化后，他们就从过去城邦战争中无足轻重的骚扰者变成了一支有力的战斗力量，同时有组织的军队代表着地位的提高，由此产生的认同感和团队精神完全能使马其顿轻步兵的战斗力数倍于同等数量的散兵。这种军队基干构架，使大量的贫民，冒险者，商人甚至有劣迹者可以加入军队，维系他们的是对国家的责任和认同，而不是仅仅对个人土地的依赖和保有。这就保证军队能够远离国境进行远征，仅仅是对战利品的渴望和对征服土地的希冀就能够保证这些一无所有的士兵跟着亚历山大从欧洲走到印度。由于马其顿的位置关系，它长期为古希腊文明世界抵挡着北方游牧民族斯基泰人的压力，因此马其顿人对机动作战和骑兵战术都非常熟悉。马其顿军队建立了希腊世界最好的骑兵，一种是作为主力的轻骑兵，另一种则是贵族组成的重骑兵，即伙伴骑兵。对军队的后勤，马其顿也加以了重视。马其顿方阵兵的大部分给养由自己背负，每十个人才能拥有一名军中仆役，军队中的非战斗人员减少，相应减轻后勤压力。在精简军队后勤部门的同时，马其顿要求地方行政更多对军方进行后勤支持，军队所到之地及附近的行政长官被提前要求供应军队粮秣。
马其顿的军队已经是一支合成军队，他的兵种和采用武器的多样化对比希腊城邦的军队都是一次革命。现在腓力和亚历山大不是向一个单一的步兵方阵下命令，而是布置着多个兵种在战场上运动。如果其中一个笨拙的部分如方阵陷入指挥不灵而进入半自发运动的状态，国王仍能通过对军队其他部分进行有效的调控以配合方阵运动，从而保证战局向有利方向发展（应该注意的是，除方阵兵外，其余兵种都不需要如此高的兵力密度，因此他们也就能分成更小单位部署，在作战中的灵活性相应增加）。但另一方面，这些兵力单位的军官，基本上仍然扮演着带头冲阵的勇士角色。
当马其顿军队和敌军展开会战的时候，最先运动的是骑兵部队。轻型步兵则用来填补骑兵离开后和方阵步兵之间的间隙，运动缓慢的方阵兵落在最后面。对加厚了的马其顿方阵来说，它比希腊方阵更需要一块平旷的地形，以完成加速、冲击的过程，现在它一般并不是直奔敌军主力，而是径直奔向选择好了的合适战场。在方阵兵向预定战场的运动过程中，骑兵部队已经占据了合适的位置。通过对敌军的迂回，骑兵巧妙引诱着敌人改变部署。当时机成熟的时候，轻骑兵将向敌手展开不顾生死的亡命突击。这种突击并非是要直接形成主力会战，而是通过这种行为激发己方士气，并在反复进攻中压倒对手，使他被迫向马其顿人希望的方向运动。在亚历山大与大流士高加米拉会战中，波斯骑兵无论数量还是质量都在马其顿骑兵之上，但是亚历山大毫不手软地命令轻骑兵轮番冲击。当二十多个马其顿轻骑兵中队覆灭之后，波斯军队终于被马其顿骑兵的气势压垮，不得不向着亚历山大希望的方向移动。当敌手在马其顿骑兵和轻步兵的压力下被迫移动自己的阵列的时候，最终他们将发现自己恰好出现在方阵的面前。当方阵启动的时候，没有一支当时的军队能够抗衡它的突击，此时其他兵种仍将对敌军保持压力，以逼使敌手被迫迎战越来越快的方阵长矛。最激烈的战斗往往在此时展开，重骑兵也将加入战团。等到方阵冲过战场后，统一的敌军变成了无数溃散的单兵，马其顿骑兵将展开战场追击，屠杀试图逃离战场的徒步者，以进一步扩大战果。无论是希腊单一的重步兵，还是波斯训练不足的混合军队，都无法对抗马其顿人的多兵种联合打击。作为军队的中心，方阵仍然具有运转不灵，速度缓慢的缺点（这个缺点比希腊方阵更为严重，且比希腊方阵缺少防护）。但擅长机动作战的亚历山大能够指挥联合兵种特别是骑兵有效保护它的侧翼，掩盖掉了这个缺点。至于攻城战，希腊人的物理知识产生了很多巧妙的工程机械，不在话下。
很容易看出，马其顿军队的真正优势是多兵种的编组和战场配合。方阵兵实质上是在合成的条件下产生的高度特化的攻击性兵种。马其顿方阵最后的衰落几乎可以说是上述观点的注脚，作了绝妙的反证。
当亚历山大死去的时候，他的帝国分裂了。将领们继承了征服的土地，也继承了他的方阵，但是抛弃了他的精髓。亚历山大以后的时代，马其顿方阵兵的长矛更增长到了7米。这么长的矛虽然能在更远的距离上刺击对手，但运用起来也更加不灵活。当方阵面对一个游动的对手的时候，拿着这么长的矛的士兵转向比古希腊重步兵更加困难。如果方阵的侧面遭到攻击，想让士兵统一转向一侧基本上是无法办到的。很显然，这种方阵需要更强大的骑兵和其他兵种配合作战，但不幸的是如同很多现在的研究者一样，亚历山大的继承人忘记了亚历山大的胜利来自于凌厉的方阵和雷霆万钧的骑兵的组合，他们的骑兵力量都非常可怜。另一方面，方阵的战斗力很大程度取决于团队精神，在亚历山大远征的时候，马其顿士兵靠着国家信念紧密团结。而他死后，远离故国的遥远土地上新组建的方阵可不见得有这种认同。
很快罗马人就会给马其顿人上课了
公元前28*年，意大利南部的赫拉克里亚。①
当皮洛士大王（此人是亚历山大的远房亲戚，能征善战，在当时被认为最有希望继承亚历山大的事业）率领着他的方阵迎向罗马军团的时候，罗马人感觉了空前的震撼。无数头盔上白色的羽毛随着士兵的前进摇曳，两万指向天空的长矛显示了逼人的杀气。皮洛士根据广阔的平原地形布置了一字长蛇阵。方阵深8列，人与人间隔两米，可让骑兵从后通过。接敌的时候，步兵迅速靠拢，形成一道密不透风的人墙。此时骑兵从侧后迂回压迫敌军，步兵长蛇阵则对敌人形成包围。皮洛士还带了18头战象，这种秘密武器客观上挽救了他的军队。
对面的罗马军是两个军团，大约两万人。主要是步兵，有少量骑兵在两侧配合。虽然当时罗马军团还远未成熟，但以百人队为基本单位的三线制攻击法已经形成。罗马军连年作战，实战经验丰富，因此虽然震撼，并不慌乱。但是罗马军没见过大象，不知道是什么，窃窃私语一阵后，统一了认识，认为是“卢卡尼亚的牛”，于是军心安定，只等着打仗。
战斗开始后，皮洛士先亲自带领骑兵进行两翼进攻，但罗马骑兵得到意大利其他部族骑兵的配合，久攻不下。皮洛士眼见计划不成，便命令步兵方阵进攻。这是罗马和马其顿方阵的第一次较量，双方都尝到了对方的利害。罗马军在冲击之前先投掷每人携带的两支标枪，这种武器虽然射程不远，但是沉重有力，马其顿的密集方阵可以说是对其正中下怀。随着前排方阵兵的倒下，一个个罗马百人队拔出短剑，排成密集队形上前肉搏——刹那间，每名罗马兵面对着十支长矛——罗马队形必须留出挥剑的空间，不如马其顿方阵密集。无数罗马兵在长矛下栽倒，但罗马百人队深度达8列，进攻线上共24列，终于有罗马兵从长矛的空隙中冲到了马其顿兵的面前……
现在马其顿方阵的缺点充分暴露出来了。马其顿方阵要求过于密集的兵力，当他们一起前进的时候，扬起的尘土，脚步的喧嚣，人声的嘈杂使得在方阵中部的士兵既看不到，也听不到。不但指挥官无法对部队进行有效指挥，士兵也根本无法判断周围的形势。他们只能盲目地推着前排的士兵前进，通过人群的运动趋势、速度、推动伙伴的阻力、前排传来的喊叫以及身旁伙伴传说的各种阵中谣言模糊地认识形势。即使前排或者侧翼的某个地方遭到了最可怕的杀戮，在阵中的士兵只能眼巴巴观望，毫无办法。马其顿方阵太大了，为了获得正面的冲击力，无数人力资源虚耗在庞大的阵型中。当最糟糕的事情出现，也就是敌人冲过了前排的枪林，进入方阵的时候，马其顿方阵兵就变成了待宰的羔羊。7米长的矛对近身的敌人毫无作用，护身的匕首又实在太短起不了作用。逃走更不是一个好主意，逃走意味着方阵和军队的溃散，更重要的是周围全是密集的伙伴，想逃都无路可去。唯一能指望的就是后几排的长矛，但要让长矛在自己阵中准确戳刺，往往不切实际。就在这种欲战不能，欲逃无路的绝望中，罗马人可以放开手挥舞短剑左劈右砍，大开杀戒（罗马军的短剑是西班牙剑，两面开刃，可刺可砍，是近战中的利器），而马其顿兵除了绝望地握紧长矛之外，完全无计可施……
西方古典重型步兵是伴随着青铜时代文明发展的历程产生的，最早出现的是古希腊重装步兵。
古希腊重装步兵是古希腊文明时期各城邦军队的主要组成部分，也是最受到重视的部分。从当时留下的很多雕塑，绘画中，都可以一睹希腊重装步兵的风采。希腊人在塑造他们的神邸的时候，不可避免地反映了现实中威武和力量的象征。比如人们熟知的雅典娜，一手持盾一手执矛；还有戴着高冠，手持盾牌的阿瑞斯，都具有典型的重装步兵的特征。
在我们的脑海里，要勾勒出一幅重装步兵的形象是很容易的，他戴着有护面和夸张头饰的高冠，手持三尺直径的巨大圆盾，另一手拿着长矛，胸、腹被厚重的甲胄包裹，腰部以下是散开的金属或皮制战裙，腿上还有明光闪闪的护胫。在《伊利亚特》和《奥德赛》这两部伟大史诗中， “胫甲坚固”这句反复出现的修饰语给人留下深刻的印象。他们的防具由青铜和木头制成，当重装步兵排列成行的时候，在他的对手面前出现的就是一堵青铜和木头构成的城墙。与当时昂贵的铁器相比，青铜护甲重量更轻，其厚度足以防止对方的武器对头、胸、腹等重要部位造成致命的打击。重装步兵武器包括一支2到3米长的矛，还有一把短剑（这把短剑在战场上实用的时候很少），这两样武器都是铁制的。同样是荷马史诗经常提到的“价格昂贵的灰铁”往往给人以古希腊武器全由青铜制成，而冶铁技术尚未普及的错误印象。实际上，在荷马史诗描述的故事之后的不到一个世纪，来自北方的多里斯人闯入了希腊半岛，洗劫了墨尼劳斯和海伦的宫殿，毁灭了阿开亚人的文明。这些征服者所依仗的正是铁制的武器。而我们熟知的古希腊文明，则还要在这之后几个世纪。特洛伊的英雄们在古希腊的历史中就已属于传说的时代。
在绘画和雕塑中，艺术家往往脱去士兵们沉重的胸甲，露出他们壮实的肌肉以显示其力量，这在一定程度上反映了当时的实际情况。重装步兵的全套装备甚至重达四十千克，因此必须具备相当精良的体格，才能在战场上行动。而在当时的生产力水平下和社会条件下，要具备精良的体格所必须的充足营养，需要一定的经济条件才能满足，这就牵涉到了重装步兵的产生和组成。
希腊重装步兵的产生是与希腊城邦时代的政治和经济形式分不开的，这是一种特有的产物。希腊重装步兵的产生基础是大量的自耕农，也就是具有土地和一定经济实力的平民阶层。希腊的公民在最初的所指也就是这种有地的平民，而不包括无地者和都市游民，当然更不包括奴隶。对于这些自耕农来说，对土地的护卫是其根本的目标，在争斗中，他们用他们经济所能允许的最好装备来武装和防卫自己。但是必须看到的是一个单独的重装步兵实际上非常脆弱，他背负沉重的装备在田野或者山地缓慢移动，一个轻装的对手很容易对他进行袭击，玩各种打了就跑的把戏，或者把他绊倒之后再收拾掉。在这种情况下，装备上的优势完全无从体现。因此，重武装的一方更依赖于群体合作，只要聚集成群，装备就给了他们最好的防卫，并能得到同伴的支援，唯一需要防止的就是阵型的瓦解和分裂。在此基础上形成方阵的战术也就容易得到理解了。
典型的希腊重装步兵方阵一般纵深为八列，如果人数多，阵型就会拉得相当宽，有时候绵延几英里。作战的时候，每排的重装步兵肩并肩排成密集的阵线，右手持矛，左手持盾。每名士兵左手的盾牌，不但保护自己的左侧，还要为同伴的右侧身体负责。盾牌在古希腊重装步兵中，被赋予了一种感情纽带的作用，这对于培养团队精神无疑是有利的。对于这堵青铜和木头组成的墙壁，散兵，投石手或者原始的骑兵是难以攻破的，他们的武器很难击倒方阵中的战士，而方阵前三排士兵挥出的长矛却可以在他们防护菰劣的身体上造成致命的伤口。公元前49*年，波斯人在马拉松平原就是遇到了这样的活动墙壁，波斯仓促拼凑的轻步兵和骑兵在雅典重步兵的盾牌和长矛上撞得头破血流，阵亡比率竟达到了骇人的64**：192！在希腊重装步兵的方阵战术中，团结和纪律是第一位的，战术被降低到了几乎可以消除的地步。至于战略，根本没有考虑。事实上，马拉松战役中波斯人的战略无疑高出雅典人一筹，并且达到了预期的目的，雅典人的成功有其运气成分——当时波斯人正在登船，处于欲罢不能的混乱状态中。
前面已经说过，为了获得高于对手的防护，重装步兵的装备重量是惊人的。因此重装步兵的机动能力很差，他们没有速度，不能很快地进攻。虽然借助军中仆役的帮助，能够在较远的战场上作战，但没有建立专门的后勤体系支撑。由于方阵本身的庞大和严密，军官的作用不是策划战术、诡计，而是如同原始的部落战争中一样带头冲锋厮杀，以自己的勇敢鼓励部队向前。在古希腊的城邦中，在波斯入侵前很少有为了掠夺土地而进行的长期战争。而局部的边界战争，基本上从双方列阵开始，半天之内结束。山地和丘陵是交战双方都不愿意选择的，因为破碎的地形会使方阵脱节，变形，最后被割裂成无数团，使得方阵最根本的完整性遭到破坏。因此双方会在一处事先选定的平原展开交战。散兵，弓箭手，骑兵完全无足重轻，如果他们意外劫掠了方阵后的辎重或者对方阵中的战士施加了远距离打击，则用一种道德的眼光加以蔑视。这种情形，与中国古代的车战有类似之处。
前文中已经指出，古希腊重装步兵的装甲能够有效抗击当时的武器，因此当两支重装步兵方阵对撞的时候，战争就变成了一种蛮力碰撞，嘶吼喧嚣，气喘吁吁的低效杀戮。受致命伤的部位往往是颈、臂、腹股沟、大腿这些裸露的部分。另一个致死率非常高的原因是挤压和踩踏，如果有人因为受伤或者被推撞，甚至新兵因为恐慌而跌倒的话，立刻就会有敌人或者伙伴的无数只脚从他身上或者头上踩过去，严重骨折或是死亡难以避免。所以方阵兵的要求是永远抓住盾牌，除了盾牌是团体的保障起着凝聚力的象征作用外，在倒地的时候它还可以尽量遮蔽这个不幸的家伙，分担踩到的压力。要在这种金属碰撞的嘈杂环境中有效指挥长条状的步兵群是非常困难的，这就要求方阵战士自觉维持方阵的紧密。如果步兵不具备这种素质的话就会带来灾难——在马其顿和雅典的战争中，雅典重装步兵就自我崩溃了。
两队希腊重装步兵的厮杀可以用甲鱼的打斗作比喻，即虽然双方气势汹汹，但都难以给对方带来重大损害。当胜负分明、尘土散尽的时候，双方的伤亡率大概在1* %左右，失败一方可能会增加到15%。为了防止对手追击，失败方往往尽可能保持正面向敌的方阵形式退却。即使方阵溃散，进攻方也难以进一步扩张其战果，因为他们往往不具备比逃走者更快的速度。失败一方的主力未受损害，短时间内即可卷土重来。这种战争，既无法大量杀戮对方有生力量，也不能占领敌方土地，动摇对方国本，哪怕是大量掳掠对方财产都无法做到，反而要消耗大量物资，纯属愚昧战争。古希腊各城邦对此却乐而不疲，甚至形成默契，生怕其他兵种的参与会破坏重装步兵方阵的传统，真是不可思议的现象！
现在我们已经看出古希腊重装步兵的缺点，那就是重装步兵组成的方阵的进攻能力，特别是机动能力非常糟糕。如果一个聪明的敌人选择避免交战的办法的时候，古希腊重装步兵的价值几乎就为零。如果这个敌人存心绕开重装步兵，而分散开去劫掠城市，焚烧田园，打击后勤，就像是后来在意大利转战的汉尼拔那样，重装步兵可以说是一筹莫展。如果敌手的机动性足够强，他还可以故意引诱方阵全副披挂作长距离步行，走到精疲力尽。在对阵中，古希腊重装步兵方阵纵深不够，防御虽有力但进攻无后劲，同时方阵必须控制前进的速度，防止在快速的进攻中队形发散。如果出现不幸状况，对手将战场预设在崎岖地带时，方阵就更容易被肢解，最后变成无数孤单可怜、任人宰割的青铜罐头。对于远距离投来的飞箭或石块，方阵兵只能干挨打。如果一支弓箭或投石部队，有良好的组织，能够始终保持弹性，不陷入与重装步兵的肉搏战，即使是古希腊时代原始的投掷或弹射武器，也能给方阵带来沉重的打击。骑兵可以迂回方阵侧翼和背后，原始骑兵的缺点是没有马镫，不能像后来一样人马合一，无法进行剧烈的机动。如果企图靠马匹的冲力强行冲撞方阵正面的话，很容易人仰马翻，变成被长矛林高高挑起的旗帜。但是一旦迂回成功，他们就可以对重装步兵的背后大施淫威。要让长条形的方阵始终保持面向一个或几个快速的进攻者而不出现阵型分裂是不可能的，即使在战场要求方阵中的所有重装步兵来次同时左转重组也是奢侈的要求。在与蛮族骑兵的交手中，希腊引以为豪的重装步兵就吃过这种苦头。
改变这一切的时机来自于波斯的入侵。波斯人的机动，迂回，诡计，兵种配合以及杀戮、劫掠都给希腊人上了一堂全新的战争观念课。同时波斯人在交战中也发现希腊方阵的弱点，并巧妙利用自己联合兵种机动性强的优势与其对抗。波斯皇帝薛西斯侵略希腊的行动失败后，其大将马多尼乌斯带领留在希腊的部分部队，仍与希腊人反复较量了一年多。公元前479年8月，斯巴达国王普萨尼亚斯率领的希腊联军与波斯军在普拉提亚展开交战。这一战中，双方优劣都充分暴露。战役开始时，波斯人首先用骑兵轻率地冲击希腊方阵，遭到了沉重的损失。尔后，马多尼乌斯改变战术，利用骑兵的机动性袭扰希腊军后方，在正面交战中则保持弹性，不与希腊方阵正面交手，而是利用弓箭和投石手反复进行远程杀伤。普萨尼亚斯无法给波斯人造成打击，自身又不断遭到削弱，在后勤被波斯骑兵切断的情况下只好连夜撤退。第二天早上，马多尼乌斯发现希腊人已退走，立刻率军追赶。而此时的希腊军正陷入了重装步兵方阵的固有缺点之中。为了防止波斯人追击的时候受到损失，普萨尼亚斯将部队列成正面向敌的大方阵，然后依次撤离。但在夜暗和不良地形的双重作用下，撤退发生了混乱，阵型被扯开了。但马多尼乌斯仍不愿让他的轻装部队去与聚集成团的希腊人硬拼，而是指挥远程部队保持距离杀伤撤退中的希腊人。就在希腊人损失惨重，眼看支撑不住的时候，命运女神转而向希腊人微笑了。马多尼乌斯为了聚集力量给希腊人最后一击，将主力步兵在弓箭手和骑兵背后列阵。普萨尼亚斯立刻抓住这一生死攸关的机会，将重装步兵重新集结为方阵向波斯军发起冲锋。波斯军队向后退却机动的空间被自己的军队堵死，被迫与希腊人正面交锋。虽然波斯人作战勇敢，然而在短兵相接的战斗中仍不是训练有素、装备精良的重装步兵的对手。但波斯人数量占优势，双方一时僵持不下。就在此时，波斯统帅马多尼乌斯本人战死，胜负的天平迅速向希腊人一方滑落。由多民族构成的波斯军队本来就缺乏凝聚力，主帅死后立刻土崩瓦解。这次战役后，希腊人终于将波斯人赶出了自己的土地。
虽然希腊取得了希波战争最后的胜利，但由于战争形式的多样化与战争重心的改变，带给他们决定性胜利的不是深受自豪、自备武器的农民重装兵，而是政府出资建立的海军。而在海战中立下大功的水兵和桨手，正是无地贫民和城市游民组成的。同时为了应付波丝路军的威胁，大量无地贫民，游民组成了散兵，轻步兵，投石手，弓手。在广阔战线上和波斯军队较量的战功使他们理所当然挑战重装步兵一统天下的传统。而随着军事地位的提高，贫民们的政治地位也相应提高，公民范围相应扩大。对波斯的胜利激发了希腊人的扩张欲望，而被土地束缚的自耕农组成的重装步兵的局限也就越来越明显。当伯罗奔尼撒战争打完的时候，古希腊重装步兵也就到了退场的时候。公元前388年，底比斯和雅典的重装步兵方阵惨败于马其顿军队手下，奏响了古希腊重装步兵的挽歌。
在对希腊重步兵方阵的介绍中我们已经看出，希腊的重步兵方阵实质上是一种原始战争的产物。虽然在适宜的地点，它能够粉碎来自中亚和欧洲的“乌合之众”的蜂拥而上。但是它的缺陷也非常明显，对于一个野心勃勃的统帅来说，这种笨重蹒跚的军队可就太不足了。
马其顿实际上是希腊边缘的一个小城邦，它的经济和文化始终无法让它进入古希腊文化的中心圈子。在典型的古希腊文明看来，这个小小的城邦无足挂齿，无非是希腊化与蛮族的混合体而已。但是希腊人远远低估了这个小城邦的野心和它的学习能力。就在自大的希腊人沾沾自喜目空一切的时候，连续两代伟大的人物出现了：雄心勃勃的腓力和他一样志向高远的儿子亚历山大。腓力作为王子的时候在当时最好战的希腊城邦提佛当了三年人质，在此期间他细致观察了希腊的军队。回国后，腓力对他的军事体系进行了大胆而有成效的改革，创建了一支机动性更强且更具攻击力的军队。在他死后，凭借这套军事体系，亚历山大将进行前无古人的旷世远征！
马其顿的军队中，马其顿步兵方阵是最受到后人瞩目的部分。马其顿方阵几乎是一个完全用于攻击目的的方阵。腓力的改革首先表现在武器上，马其顿方阵兵的长矛长达5米。这种长度可不是单手能够轻易掌握的，因此马其顿方阵兵的盾缩小了，直径只有2尺。在战斗中，马其顿方阵兵的盾牌挂在脖子上，以便用双手操作长矛。盾牌现在只是用于防御自身，而不必像过去一样用来防御同伴。同样，这个士兵也无法得到来自同伴的防护。士兵的注意力集中在面前，以密集的长矛突刺获取更好的防御。典型的古希腊方阵纵深为8列，如果对一个坚强的对手发起进攻，这是远远不够的。因此马其顿方阵大大增厚，甚至深达16列以上，保证前进中的方阵有足够的人数能够前仆后继。为了让方阵能够尽快到达需要的地点，同时保证进攻速度和士兵的灵活性，马其顿方阵兵废除了笨重的青铜凯甲而以皮甲代替。
当方阵开始进攻的时候，前五排士兵的长矛一律放平，长矛的长度足以保证这五排长矛在敌人的武器有效范围外杀伤正前方的敌人。如箭猪一般向前方伸出的密集长矛，在杀伤敌人的同时逼迫对手后退，造成的心理效果甚至大于其实际杀伤效果。走在中间的人也并不是闲得没事，他们要用盾牌挡开飞来的石头和羽箭，还要妥善利用他们的矛柄。马其顿方阵用的长矛尾端同样装配着锋利的金属矛头，当前排战兵无情前进的时候，无数被刺倒的人倒在方阵兵的脚下，五排以后的士兵将用矛尾向下的狠戳消除他们任何重新站起的可能——对马其顿方阵来说，阵内出现的敌人实在太可怕了。当第一排战士基本倒下的时候，新的一排长矛又将放平。如果有敌人绕到了方阵的背后，现在走在最后的人们有工作了，他们将用长矛的尾端排成方阵后的枪林。不管出现了什么情况，方阵中的战士都必须前进以保证进攻和突破的持续，后排的战士用肩膀抵住前排的战士，使他在敌方的攻击下不但不能减速，反而必须加速，一排排战士最终都被自觉不自觉地带入这种向前的惯性的时候，方阵本身就获得了作为整体的动量。到了这个时候，敌人必将在飞速运动的方阵面前粉碎。当这样一支方阵前进的时候，如林的长矛，希腊式的高冠和装饰，形成的效果是很惊人的。在一个反映亚历山大与大流士伊苏斯会战的古希腊镶嵌细工画上，除了倒伏的马匹最引人注意的就是那些林立的长矛了。
方阵本身，在某种意义上是一个人体构成的粉碎机。但如何让对手在粉碎机所需要的时间，出现在粉碎机能够架设的地点，并且自愿跳入这个粉碎机中，就需要其他力量了。因为马其顿方阵虽然通过减重获得了比以前的重步兵好得多的机动性，但要让他们纵横疾驰，迂回合围还是太勉为其难了。这就需要简要说明一下腓力改革后的整个马其顿军队的状况。
马其顿方阵兵毋庸置疑，是军队的主力。但他的组成成分与传统的希腊军队相比更为复杂，马其顿兵的整套装备的价值远低于重装兵，这就为建立更大的军队带来了可能。因此马其顿方阵兵对经济条件的要求远低于希腊重步兵，可以吸引不同阶层的人参加，同样他们对土地的依附和留恋也就小得多了。除了方阵兵以外，马其顿军队还有另一种步兵，即持盾兵。这种步兵的装备比方阵兵更为简易、轻巧，装备较短的矛和更大的盾。可以把它理解成将过去希腊各国存在的散兵、弓手组织化了。将这类杂兵组织化后，他们就从过去城邦战争中无足轻重的骚扰者变成了一支有力的战斗力量，同时有组织的军队代表着地位的提高，由此产生的认同感和团队精神完全能使马其顿轻步兵的战斗力数倍于同等数量的散兵。这种军队基干构架，使大量的贫民，冒险者，商人甚至有劣迹者可以加入军队，维系他们的是对国家的责任和认同，而不是仅仅对个人土地的依赖和保有。这就保证军队能够远离国境进行远征，仅仅是对战利品的渴望和对征服土地的希冀就能够保证这些一无所有的士兵跟着亚历山大从欧洲走到印度。由于马其顿的位置关系，它长期为古希腊文明世界抵挡着北方游牧民族斯基泰人的压力，因此马其顿人对机动作战和骑兵战术都非常熟悉。马其顿军队建立了希腊世界最好的骑兵，一种是作为主力的轻骑兵，另一种则是贵族组成的重骑兵，即伙伴骑兵。对军队的后勤，马其顿也加以了重视。马其顿方阵兵的大部分给养由自己背负，每十个人才能拥有一名军中仆役，军队中的非战斗人员减少，相应减轻后勤压力。在精简军队后勤部门的同时，马其顿要求地方行政更多对军方进行后勤支持，军队所到之地及附近的行政长官被提前要求供应军队粮秣。
马其顿的军队已经是一支合成军队，他的兵种和采用武器的多样化对比希腊城邦的军队都是一次革命。现在腓力和亚历山大不是向一个单一的步兵方阵下命令，而是布置着多个兵种在战场上运动。如果其中一个笨拙的部分如方阵陷入指挥不灵而进入半自发运动的状态，国王仍能通过对军队其他部分进行有效的调控以配合方阵运动，从而保证战局向有利方向发展（应该注意的是，除方阵兵外，其余兵种都不需要如此高的兵力密度，因此他们也就能分成更小单位部署，在作战中的灵活性相应增加）。但另一方面，这些兵力单位的军官，基本上仍然扮演着带头冲阵的勇士角色。
当马其顿军队和敌军展开会战的时候，最先运动的是骑兵部队。轻型步兵则用来填补骑兵离开后和方阵步兵之间的间隙，运动缓慢的方阵兵落在最后面。对加厚了的马其顿方阵来说，它比希腊方阵更需要一块平旷的地形，以完成加速、冲击的过程，现在它一般并不是直奔敌军主力，而是径直奔向选择好了的合适战场。在方阵兵向预定战场的运动过程中，骑兵部队已经占据了合适的位置。通过对敌军的迂回，骑兵巧妙引诱着敌人改变部署。当时机成熟的时候，轻骑兵将向敌手展开不顾生死的亡命突击。这种突击并非是要直接形成主力会战，而是通过这种行为激发己方士气，并在反复进攻中压倒对手，使他被迫向马其顿人希望的方向运动。在亚历山大与大流士高加米拉会战中，波斯骑兵无论数量还是质量都在马其顿骑兵之上，但是亚历山大毫不手软地命令轻骑兵轮番冲击。当二十多个马其顿轻骑兵中队覆灭之后，波斯军队终于被马其顿骑兵的气势压垮，不得不向着亚历山大希望的方向移动。当敌手在马其顿骑兵和轻步兵的压力下被迫移动自己的阵列的时候，最终他们将发现自己恰好出现在方阵的面前。当方阵启动的时候，没有一支当时的军队能够抗衡它的突击，此时其他兵种仍将对敌军保持压力，以逼使敌手被迫迎战越来越快的方阵长矛。最激烈的战斗往往在此时展开，重骑兵也将加入战团。等到方阵冲过战场后，统一的敌军变成了无数溃散的单兵，马其顿骑兵将展开战场追击，屠杀试图逃离战场的徒步者，以进一步扩大战果。无论是希腊单一的重步兵，还是波斯训练不足的混合军队，都无法对抗马其顿人的多兵种联合打击。作为军队的中心，方阵仍然具有运转不灵，速度缓慢的缺点（这个缺点比希腊方阵更为严重，且比希腊方阵缺少防护）。但擅长机动作战的亚历山大能够指挥联合兵种特别是骑兵有效保护它的侧翼，掩盖掉了这个缺点。至于攻城战，希腊人的物理知识产生了很多巧妙的工程机械，不在话下。
很容易看出，马其顿军队的真正优势是多兵种的编组和战场配合。方阵兵实质上是在合成的条件下产生的高度特化的攻击性兵种。马其顿方阵最后的衰落几乎可以说是上述观点的注脚，作了绝妙的反证。
当亚历山大死去的时候，他的帝国分裂了。将领们继承了征服的土地，也继承了他的方阵，但是抛弃了他的精髓。亚历山大以后的时代，马其顿方阵兵的长矛更增长到了7米。这么长的矛虽然能在更远的距离上刺击对手，但运用起来也更加不灵活。当方阵面对一个游动的对手的时候，拿着这么长的矛的士兵转向比古希腊重步兵更加困难。如果方阵的侧面遭到攻击，想让士兵统一转向一侧基本上是无法办到的。很显然，这种方阵需要更强大的骑兵和其他兵种配合作战，但不幸的是如同很多现在的研究者一样，亚历山大的继承人忘记了亚历山大的胜利来自于凌厉的方阵和雷霆万钧的骑兵的组合，他们的骑兵力量都非常可怜。另一方面，方阵的战斗力很大程度取决于团队精神，在亚历山大远征的时候，马其顿士兵靠着国家信念紧密团结。而他死后，远离故国的遥远土地上新组建的方阵可不见得有这种认同。
很快罗马人就会给马其顿人上课了
公元前28*年，意大利南部的赫拉克里亚。①
当皮洛士大王（此人是亚历山大的远房亲戚，能征善战，在当时被认为最有希望继承亚历山大的事业）率领着他的方阵迎向罗马军团的时候，罗马人感觉了空前的震撼。无数头盔上白色的羽毛随着士兵的前进摇曳，两万指向天空的长矛显示了逼人的杀气。皮洛士根据广阔的平原地形布置了一字长蛇阵。方阵深8列，人与人间隔两米，可让骑兵从后通过。接敌的时候，步兵迅速靠拢，形成一道密不透风的人墙。此时骑兵从侧后迂回压迫敌军，步兵长蛇阵则对敌人形成包围。皮洛士还带了18头战象，这种秘密武器客观上挽救了他的军队。
对面的罗马军是两个军团，大约两万人。主要是步兵，有少量骑兵在两侧配合。虽然当时罗马军团还远未成熟，但以百人队为基本单位的三线制攻击法已经形成。罗马军连年作战，实战经验丰富，因此虽然震撼，并不慌乱。但是罗马军没见过大象，不知道是什么，窃窃私语一阵后，统一了认识，认为是“卢卡尼亚的牛”，于是军心安定，只等着打仗。
战斗开始后，皮洛士先亲自带领骑兵进行两翼进攻，但罗马骑兵得到意大利其他部族骑兵的配合，久攻不下。皮洛士眼见计划不成，便命令步兵方阵进攻。这是罗马和马其顿方阵的第一次较量，双方都尝到了对方的利害。罗马军在冲击之前先投掷每人携带的两支标枪，这种武器虽然射程不远，但是沉重有力，马其顿的密集方阵可以说是对其正中下怀。随着前排方阵兵的倒下，一个个罗马百人队拔出短剑，排成密集队形上前肉搏——刹那间，每名罗马兵面对着十支长矛——罗马队形必须留出挥剑的空间，不如马其顿方阵密集。无数罗马兵在长矛下栽倒，但罗马百人队深度达8列，进攻线上共24列，终于有罗马兵从长矛的空隙中冲到了马其顿兵的面前……
现在马其顿方阵的缺点充分暴露出来了。马其顿方阵要求过于密集的兵力，当他们一起前进的时候，扬起的尘土，脚步的喧嚣，人声的嘈杂使得在方阵中部的士兵既看不到，也听不到。不但指挥官无法对部队进行有效指挥，士兵也根本无法判断周围的形势。他们只能盲目地推着前排的士兵前进，通过人群的运动趋势、速度、推动伙伴的阻力、前排传来的喊叫以及身旁伙伴传说的各种阵中谣言模糊地认识形势。即使前排或者侧翼的某个地方遭到了最可怕的杀戮，在阵中的士兵只能眼巴巴观望，毫无办法。马其顿方阵太大了，为了获得正面的冲击力，无数人力资源虚耗在庞大的阵型中。当最糟糕的事情出现，也就是敌人冲过了前排的枪林，进入方阵的时候，马其顿方阵兵就变成了待宰的羔羊。7米长的矛对近身的敌人毫无作用，护身的匕首又实在太短起不了作用。逃走更不是一个好主意，逃走意味着方阵和军队的溃散，更重要的是周围全是密集的伙伴，想逃都无路可去。唯一能指望的就是后几排的长矛，但要让长矛在自己阵中准确戳刺，往往不切实际。就在这种欲战不能，欲逃无路的绝望中，罗马人可以放开手挥舞短剑左劈右砍，大开杀戒（罗马军的短剑是西班牙剑，两面开刃，可刺可砍，是近战中的利器），而马其顿兵除了绝望地握紧长矛之外，完全无计可施……
正如俗话所说，罗马不是一天建成的。初次与希腊职业雇佣兵组成的马其顿方阵交手的罗马军也说不上熟练，他们没有利用军团编制单位的灵活性，将百人队连续投入战斗。如果那样的话，很可能第一线的百人队就能完成近战的接敌，而二三线完全是在他们熟悉的近身肉搏中扩张战果了。罗马军第一线的百人队投完标枪后，立刻排成密集阵列，第二三线也在投完标枪后组队，最后五千人都集结完毕后才开始近身冲击。这段组队的时间使后排的马其顿方阵兵填补了前排的空位，最后变成了两个方阵的正面交手。本来罗马军团的百人队编制极其灵活，对付这种大方阵很容易调集兵力在一点上寻得突破。当他们聚集成军团方阵后，这个优势就失去了。军团方阵对付无序的蛮族非常管用，但和训练有素的马其顿雇佣兵方阵交手……居然也是半斤八两！皮洛士大王的马其顿方阵竟占不了一点便宜！
西方古典重型步兵是伴随着青铜时代文明发展的历程产生的，最早出现的是古希腊重装步兵。
古希腊重装步兵是古希腊文明时期各城邦军队的主要组成部分，也是最受到重视的部分。从当时留下的很多雕塑，绘画中，都可以一睹希腊重装步兵的风采。希腊人在塑造他们的神邸的时候，不可避免地反映了现实中威武和力量的象征。比如人们熟知的雅典娜，一手持盾一手执矛；还有戴着高冠，手持盾牌的阿瑞斯，都具有典型的重装步兵的特征。
在我们的脑海里，要勾勒出一幅重装步兵的形象是很容易的，他戴着有护面和夸张头饰的高冠，手持三尺直径的巨大圆盾，另一手拿着长矛，胸、腹被厚重的甲胄包裹，腰部以下是散开的金属或皮制战裙，腿上还有明光闪闪的护胫。在《伊利亚特》和《奥德赛》这两部伟大史诗中， “胫甲坚固”这句反复出现的修饰语给人留下深刻的印象。他们的防具由青铜和木头制成，当重装步兵排列成行的时候，在他的对手面前出现的就是一堵青铜和木头构成的城墙。与当时昂贵的铁器相比，青铜护甲重量更轻，其厚度足以防止对方的武器对头、胸、腹等重要部位造成致命的打击。重装步兵武器包括一支2到3米长的矛，还有一把短剑（这把短剑在战场上实用的时候很少），这两样武器都是铁制的。同样是荷马史诗经常提到的“价格昂贵的灰铁”往往给人以古希腊武器全由青铜制成，而冶铁技术尚未普及的错误印象。实际上，在荷马史诗描述的故事之后的不到一个世纪，来自北方的多里斯人闯入了希腊半岛，洗劫了墨尼劳斯和海伦的宫殿，毁灭了阿开亚人的文明。这些征服者所依仗的正是铁制的武器。而我们熟知的古希腊文明，则还要在这之后几个世纪。特洛伊的英雄们在古希腊的历史中就已属于传说的时代。
在绘画和雕塑中，艺术家往往脱去士兵们沉重的胸甲，露出他们壮实的肌肉以显示其力量，这在一定程度上反映了当时的实际情况。重装步兵的全套装备甚至重达四十千克，因此必须具备相当精良的体格，才能在战场上行动。而在当时的生产力水平下和社会条件下，要具备精良的体格所必须的充足营养，需要一定的经济条件才能满足，这就牵涉到了重装步兵的产生和组成。
希腊重装步兵的产生是与希腊城邦时代的政治和经济形式分不开的，这是一种特有的产物。希腊重装步兵的产生基础是大量的自耕农，也就是具有土地和一定经济实力的平民阶层。希腊的公民在最初的所指也就是这种有地的平民，而不包括无地者和都市游民，当然更不包括奴隶。对于这些自耕农来说，对土地的护卫是其根本的目标，在争斗中，他们用他们经济所能允许的最好装备来武装和防卫自己。但是必须看到的是一个单独的重装步兵实际上非常脆弱，他背负沉重的装备在田野或者山地缓慢移动，一个轻装的对手很容易对他进行袭击，玩各种打了就跑的把戏，或者把他绊倒之后再收拾掉。在这种情况下，装备上的优势完全无从体现。因此，重武装的一方更依赖于群体合作，只要聚集成群，装备就给了他们最好的防卫，并能得到同伴的支援，唯一需要防止的就是阵型的瓦解和分裂。在此基础上形成方阵的战术也就容易得到理解了。
典型的希腊重装步兵方阵一般纵深为八列，如果人数多，阵型就会拉得相当宽，有时候绵延几英里。作战的时候，每排的重装步兵肩并肩排成密集的阵线，右手持矛，左手持盾。每名士兵左手的盾牌，不但保护自己的左侧，还要为同伴的右侧身体负责。盾牌在古希腊重装步兵中，被赋予了一种感情纽带的作用，这对于培养团队精神无疑是有利的。对于这堵青铜和木头组成的墙壁，散兵，投石手或者原始的骑兵是难以攻破的，他们的武器很难击倒方阵中的战士，而方阵前三排士兵挥出的长矛却可以在他们防护菰劣的身体上造成致命的伤口。公元前49*年，波斯人在马拉松平原就是遇到了这样的活动墙壁，波斯仓促拼凑的轻步兵和骑兵在雅典重步兵的盾牌和长矛上撞得头破血流，阵亡比率竟达到了骇人的64**：192！在希腊重装步兵的方阵战术中，团结和纪律是第一位的，战术被降低到了几乎可以消除的地步。至于战略，根本没有考虑。事实上，马拉松战役中波斯人的战略无疑高出雅典人一筹，并且达到了预期的目的，雅典人的成功有其运气成分——当时波斯人正在登船，处于欲罢不能的混乱状态中。
前面已经说过，为了获得高于对手的防护，重装步兵的装备重量是惊人的。因此重装步兵的机动能力很差，他们没有速度，不能很快地进攻。虽然借助军中仆役的帮助，能够在较远的战场上作战，但没有建立专门的后勤体系支撑。由于方阵本身的庞大和严密，军官的作用不是策划战术、诡计，而是如同原始的部落战争中一样带头冲锋厮杀，以自己的勇敢鼓励部队向前。在古希腊的城邦中，在波斯入侵前很少有为了掠夺土地而进行的长期战争。而局部的边界战争，基本上从双方列阵开始，半天之内结束。山地和丘陵是交战双方都不愿意选择的，因为破碎的地形会使方阵脱节，变形，最后被割裂成无数团，使得方阵最根本的完整性遭到破坏。因此双方会在一处事先选定的平原展开交战。散兵，弓箭手，骑兵完全无足重轻，如果他们意外劫掠了方阵后的辎重或者对方阵中的战士施加了远距离打击，则用一种道德的眼光加以蔑视。这种情形，与中国古代的车战有类似之处。
前文中已经指出，古希腊重装步兵的装甲能够有效抗击当时的武器，因此当两支重装步兵方阵对撞的时候，战争就变成了一种蛮力碰撞，嘶吼喧嚣，气喘吁吁的低效杀戮。受致命伤的部位往往是颈、臂、腹股沟、大腿这些裸露的部分。另一个致死率非常高的原因是挤压和踩踏，如果有人因为受伤或者被推撞，甚至新兵因为恐慌而跌倒的话，立刻就会有敌人或者伙伴的无数只脚从他身上或者头上踩过去，严重骨折或是死亡难以避免。所以方阵兵的要求是永远抓住盾牌，除了盾牌是团体的保障起着凝聚力的象征作用外，在倒地的时候它还可以尽量遮蔽这个不幸的家伙，分担踩到的压力。要在这种金属碰撞的嘈杂环境中有效指挥长条状的步兵群是非常困难的，这就要求方阵战士自觉维持方阵的紧密。如果步兵不具备这种素质的话就会带来灾难——在马其顿和雅典的战争中，雅典重装步兵就自我崩溃了。
两队希腊重装步兵的厮杀可以用甲鱼的打斗作比喻，即虽然双方气势汹汹，但都难以给对方带来重大损害。当胜负分明、尘土散尽的时候，双方的伤亡率大概在1*%左右，失败一方可能会增加到15%。为了防止对手追击，失败方往往尽可能保持正面向敌的方阵形式退却。即使方阵溃散，进攻方也难以进一步扩张其战果，因为他们往往不具备比逃走者更快的速度。失败一方的主力未受损害，短时间内即可卷土重来。这种战争，既无法大量杀戮对方有生力量，也不能占领敌方土地，动摇对方国本，哪怕是大量掳掠对方财产都无法做到，反而要消耗大量物资，纯属愚昧战争。古希腊各城邦对此却乐而不疲，甚至形成默契，生怕其他兵种的参与会破坏重装步兵方阵的传统，真是不可思议的现象！
现在我们已经看出古希腊重装步兵的缺点，那就是重装步兵组成的方阵的进攻能力，特别是机动能力非常糟糕。如果一个聪明的敌人选择避免交战的办法的时候，古希腊重装步兵的价值几乎就为零。如果这个敌人存心绕开重装步兵，而分散开去劫掠城市，焚烧田园，打击后勤，就像是后来在意大利转战的汉尼拔那样，重装步兵可以说是一筹莫展。如果敌手的机动性足够强，他还可以故意引诱方阵全副披挂作长距离步行，走到精疲力尽。在对阵中，古希腊重装步兵方阵纵深不够，防御虽有力但进攻无后劲，同时方阵必须控制前进的速度，防止在快速的进攻中队形发散。如果出现不幸状况，对手将战场预设在崎岖地带时，方阵就更容易被肢解，最后变成无数孤单可怜、任人宰割的青铜罐头。对于远距离投来的飞箭或石块，方阵兵只能干挨打。如果一支弓箭或投石部队，有良好的组织，能够始终保持弹性，不陷入与重装步兵的肉搏战，即使是古希腊时代原始的投掷或弹射武器，也能给方阵带来沉重的打击。骑兵可以迂回方阵侧翼和背后，原始骑兵的缺点是没有马镫，不能像后来一样人马合一，无法进行剧烈的机动。如果企图靠马匹的冲力强行冲撞方阵正面的话，很容易人仰马翻，变成被长矛林高高挑起的旗帜。但是一旦迂回成功，他们就可以对重装步兵的背后大施淫威。要让长条形的方阵始终保持面向一个或几个快速的进攻者而不出现阵型分裂是不可能的，即使在战场要求方阵中的所有重装步兵来次同时左转重组也是奢侈的要求。在与蛮族骑兵的交手中，希腊引以为豪的重装步兵就吃过这种苦头。
改变这一切的时机来自于波斯的入侵。波斯人的机动，迂回，诡计，兵种配合以及杀戮、劫掠都给希腊人上了一堂全新的战争观念课。同时波斯人在交战中也发现希腊方阵的弱点，并巧妙利用自己联合兵种机动性强的优势与其对抗。波斯皇帝薛西斯侵略希腊的行动失败后，其大将马多尼乌斯带领留在希腊的部分部队，仍与希腊人反复较量了一年多。公元前479年8月，斯巴达国王普萨尼亚斯率领的希腊联军与波斯军在普拉提亚展开交战。这一战中，双方优劣都充分暴露。战役开始时，波斯人首先用骑兵轻率地冲击希腊方阵，遭到了沉重的损失。尔后，马多尼乌斯改变战术，利用骑兵的机动性袭扰希腊军后方，在正面交战中则保持弹性，不与希腊方阵正面交手，而是利用弓箭和投石手反复进行远程杀伤。普萨尼亚斯无法给波斯人造成打击，自身又不断遭到削弱，在后勤被波斯骑兵切断的情况下只好连夜撤退。第二天早上，马多尼乌斯发现希腊人已退走，立刻率军追赶。而此时的希腊军正陷入了重装步兵方阵的固有缺点之中。为了防止波斯人追击的时候受到损失，普萨尼亚斯将部队列成正面向敌的大方阵，然后依次撤离。但在夜暗和不良地形的双重作用下，撤退发生了混乱，阵型被扯开了。但马多尼乌斯仍不愿让他的轻装部队去与聚集成团的希腊人硬拼，而是指挥远程部队保持距离杀伤撤退中的希腊人。就在希腊人损失惨重，眼看支撑不住的时候，命运女神转而向希腊人微笑了。马多尼乌斯为了聚集力量给希腊人最后一击，将主力步兵在弓箭手和骑兵背后列阵。普萨尼亚斯立刻抓住这一生死攸关的机会，将重装步兵重新集结为方阵向波斯军发起冲锋。波斯军队向后退却机动的空间被自己的军队堵死，被迫与希腊人正面交锋。虽然波斯人作战勇敢，然而在短兵相接的战斗中仍不是训练有素、装备精良的重装步兵的对手。但波斯人数量占优势，双方一时僵持不下。就在此时，波斯统帅马多尼乌斯本人战死，胜负的天平迅速向希腊人一方滑落。由多民族构成的波斯军队本来就缺乏凝聚力，主帅死后立刻土崩瓦解。这次战役后，希腊人终于将波斯人赶出了自己的土地。
虽然希腊取得了希波战争最后的胜利，但由于战争形式的多样化与战争重心的改变，带给他们决定性胜利的不是深受自豪、自备武器的农民重装兵，而是go-vern-ment出资建立的海军。而在海战中立下大功的水兵和桨手，正是无地贫民和城市游民组成的。同时为了应付波丝路军的威胁，大量无地贫民，游民组成了散兵，轻步兵，投石手，弓手。在广阔战线上和波斯军队较量的战功使他们理所当然挑战重装步兵一统天下的传统。而随着军事地位的提高，贫民们的政治地位也相应提高，公民范围相应扩大。对波斯的胜利激发了希腊人的扩张欲望，而被土地束缚的自耕农组成的重装步兵的局限也就越来越明显。当伯罗奔尼撒战争打完的时候，古希腊重装步兵也就到了退场的时候。公元前388年，底比斯和雅典的重装步兵方阵惨败于马其顿军队手下，奏响了古希腊重装步兵的挽歌。
在对希腊重步兵方阵的介绍中我们已经看出，希腊的重步兵方阵实质上是一种原始战争的产物。虽然在适宜的地点，它能够粉碎来自中亚和欧洲的“乌合之众”的蜂拥而上。但是它的缺陷也非常明显，对于一个野心勃勃的统帅来说，这种笨重蹒跚的军队可就太不足了。
马其顿实际上是希腊边缘的一个小城邦，它的经济和文化始终无法让它进入古希腊文化的中心圈子。在典型的古希腊文明看来，这个小小的城邦无足挂齿，无非是希腊化与蛮族的混合体而已。但是希腊人远远低估了这个小城邦的野心和它的学习能力。就在自大的希腊人沾沾自喜目空一切的时候，连续两代伟大的人物出现了：雄心勃勃的腓力和他一样志向高远的儿子亚历山大。腓力作为王子的时候在当时最好战的希腊城邦提佛当了三年人质，在此期间他细致观察了希腊的军队。回国后，腓力对他的军事体系进行了大胆而有成效的改革，创建了一支机动性更强且更具攻击力的军队。在他死后，凭借这套军事体系，亚历山大将进行前无古人的旷世远征！
马其顿的军队中，马其顿步兵方阵是最受到后人瞩目的部分。马其顿方阵几乎是一个完全用于攻击目的的方阵。腓力的改革首先表现在武器上，马其顿方阵兵的长矛长达5米。这种长度可不是单手能够轻易掌握的，因此马其顿方阵兵的盾缩小了，直径只有2尺。在战斗中，马其顿方阵兵的盾牌挂在脖子上，以便用双手操作长矛。盾牌现在只是用于防御自身，而不必像过去一样用来防御同伴。同样，这个士兵也无法得到来自同伴的防护。士兵的注意力集中在面前，以密集的长矛突刺获取更好的防御。典型的古希腊方阵纵深为8列，如果对一个坚强的对手发起进攻，这是远远不够的。因此马其顿方阵大大增厚，甚至深达16列以上，保证前进中的方阵有足够的人数能够前仆后继。为了让方阵能够尽快到达需要的地点，同时保证进攻速度和士兵的灵活性，马其顿方阵兵废除了笨重的青铜凯甲而以皮甲代替。
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、古罗马的军事组织体制
在古罗马王国和古罗马共和国的初期，士兵是从公民中动员起来的，他们必须自备武器，因此，骑兵及武器装备较好的重步兵来自最富裕的阶层，此外还有装备稍差的步兵分队。各种部队均以一百人为单位进行编队，称为“百人队”。早期的古罗马军队的作战队形是方阵。随着武器装备的改进，到了公元前300年左右的时候，古罗马逐渐形成了由支队组成的军团作战体制。
古罗马军队的士兵有四种类型，他们都是自由公民。第一类是少年兵或称轻步兵，年龄最小，最灵活敏捷，但缺乏训练；第二类是青年兵，年龄稍大，经验较多，是军团重步兵的第一战列；第三类是壮年兵，平均年龄约30岁，他们成熟、顽强，经验丰富，是整个军队的中坚，是军团重步兵的第二战列；第四类是成年兵，年龄最大，老成稳健，是军团重步兵的第三战列。
古罗马军队的基本战术组织是小队，每个小队由两个百人队组成。百人队原为100人，后减为60-80人。
古罗马的军团相当于现在的一个师，它由10个大队组成，约4500-5000名士兵，其中包括300名骑兵。在古罗马共和国时期，每个军团配有一个联合军团，他们两者的组织体制相同，不过联合军团的骑兵通常有600人。
古罗马军团与联合军团合起来，相当于现在的一个军，约9000-10000人，其中约有骑兵900人。两个古罗马军团加上两个联合军团组成一个由执政官统帅的集团军，由两名罗马执政官中的一名指挥。每个执政官统帅的集团军通常有1.8-2万人。
古罗马逐渐扩展成为一个帝国后，由于其疆土日益扩张，使得连年的不断的战争规模越来越大。采用每个征募公民来组建民兵的办法已不能满足军队兵力的需要，必须建立一支有专职士兵组成的常备军，从而导致了由步兵大队组成的古罗马军团的发展。为了适应形势的要求，公元前100年左右，古罗马执政官马留对罗马军事体制进行了改革，提高了作战的机动性和灵活性，使古罗马军团逐步向方阵队形演变，并把步兵大队作为基本的战术组织。每个军团仍由10个大队组成，每个大队有400-500人。
二、古罗马军队的主要武器装备
最初，古罗马的骑兵和步兵主要使用长矛和弓进行作战，剑是次要武器。到公元前三世纪末，古罗马军队淘汰了用于砍杀的剑，改用一种稍短的剑，称为短剑。其长约2英尺，宽约2英尺，很重，剑头十分尖锐，用起来比梭标灵便，用途更广，可作为劈刺式兵器，其作用十分重要。
由于短剑的作用距离较近，不能像梭标那样能距敌于较远的距离，对士兵的保护功能相对差一些。为弥补这一缺陷，古罗马人对矛作了较大改进，将盾改成了结实的长圆形凸面体，高约4英尺，宽2英尺，可以将身体的大部分遮盖住，其形状有些像琵琶桶的平面，用木头做成，上面蒙有兽皮，并用窄金属条加固，是古罗马军团的机动性大大增强。
古罗马人对兵器的一项重大发展是重标枪。它是标枪的一种，出现于公元前三世纪。这种标枪容易投掷，穿透力大，它一半是金属杆，一半是木杆，即将一根4.5英尺的铁杆插入一根4.5英尺的木杆,中间用两个销钉连接起来,总长度约为7英尺,在金属杆的一端加有一个坚硬的铁枪尖。重标枪用单手投掷，最大投射距离约60英尺。作战时，军团士兵可一齐投出，可以取得最大的心理威慑效果。起初，重标枪只是剑的辅助兵器，到了公元前一世纪，它的作用就变得跟剑一样重要了。古罗马军团的士兵通常都携带着这一轻一重两种兵器。
三、古罗马军团的作战方式和作战策略
在作战时，古罗马军团的主要防御队形有横队、方队、和圆队等。横队通常由10个大队派成一列，部署在设防阵地或战好的后面。方队按普通三横队形成组成，其中3个大队朝正面，7个大队分别朝着其余3个方向：3个大队朝后，另外4个大队分别以两个大队面对左右两个外侧。方队和圆队（即方队的变形）运用来对付骑兵。通常情况下，若侧翼受自己骑兵或辅助步兵的保护，那么军团喜欢以横队对付敌人的骑兵。他们只要将重标枪、盾和短剑结合使用，就足以抵挡在强大的骑兵的冲击了。
古罗马的将军们都强调打进攻战，只要有可能，就尽量找机会袭击或逼近敌人的侧翼。他们总是力争占领制高点，以增加投掷的距离，增强冲锋时的冲击力量。
古罗马军团进行进攻作战时，先以轻步兵进行小规模袭击或用投掷进行骚扰后，双方的主力横队开始互相接近。待相距20码的距离时，第一横队的前面两列士兵便将标枪投出，与此同时，军团往往已经采取半方阵式的疏开队形。军团的主力几乎总是在主力横队开始跟敌人进行白刃战前发起冲锋。这时，第一横队的8或10列士兵就迅猛地冲向敌人，但只有前面的两列士兵能够用上剑，后面各列士兵则将手中的标枪从混战中的己方士兵的头顶上掷过去。几分钟后，双方的第二列士兵便上前替换正在交战中的士兵。这样周而复始的交换着打下去，直至战斗结束。与此同时，轻步兵要负责给后面各列士兵补充标枪。这些轻步兵除了要掩护军团的后备和侧翼外，还要负责找回所有可能要到的并能使用的标枪。若第一横队的进攻未能取胜或者被敌人压住，那么第二横队的士兵就穿过第一横队的士兵的6英尺间隔向前推进，第一横队中精疲力尽的士兵则退下来休息并重新编队，最后便作为后备队的第三横队使用。因此，在整个战斗中，横队中的各列士兵以及两个或三个主力横队之间都在连续不断地进行调动。要进行这样的调动和调换，军队必须要有高度的纪律性和严密的组织。正因为古罗马军队具备了这样的条件，才能在高明的军事将领的指挥下，不断战胜强大的敌人。
四、古罗马军团经历的主要战役
古罗马军团先后经历了许多次重大的战役，其中与马其顿方阵曾经有过两次重大的交战。一次是第二次马其顿战争中的西诺塞法拉战役，另一次是第三次马其顿战争中的皮德那战役。两次战役军事古罗马军团获胜。
第三次马其顿战争是由于马其顿国王柏修斯（菲利普五世之子）重新试图控制希腊而引起的。罗马人再次干预了马其顿的举动。柏修斯率领一支32000人的军队跟阿森河对岸由卢修斯.艾米留斯.保罗斯率领的一支小规模的罗马军对峙。公元前168年6月22日。正当两岸的军队都在饮马时，因发生一偶然事件拉开了战斗的序幕。柏修斯抓住主动，首先集合方阵，向河对岸发起进攻。保罗斯虽然竭尽全力设法集合他的部队，但马其顿人的方阵则以锐不可当之势向靠近河岸的平坦地区席卷而去。然而不久，马其顿军在继续南进时遇到起伏不平的地形，使队伍无法保持前后呼应。这时，已将队伍集合完毕的保罗斯乘机挥师反击，突破了马军方阵中出现的缺口。缺口一经突破，整个马其顿方阵片很快土崩瓦解了。战争的结果是罗马人最终控制了希腊、马其顿和地中海东部地区。
古罗马重装步兵的崛起在当时是一场军事革命。身为重装步兵的人，平时通常是拥有土地的公民（斯巴达人例外），大约占城邦男性公民的30％－40%,“重装步兵”（hopilite）一次可能来自他们手中的盾牌（hoplon），这种圆形盾牌直径约1米，有把手，由木头制成，其表面和边缘可能裹着铜皮。它很重（约10公斤）。
除了盾牌外，重装步兵的装备还包括一个科林斯式的头盔，胸甲和护胫甲。武器包括剑以及长矛（山茱萸制成，长约2-3米，有铁制长尖）。全部装备加起来，重打34公斤，“重装”一词由此而来。各城邦的军队都没有整齐划一的盔甲和制服，因为每个重装步兵要自己购买武器和铠甲。一套盔甲很可能成为父子相传的家族遗产.
重装步兵的主要作战方式是将塔盾并排立于阵前，将塔盾敲入土中，用身体支撑，可以防御地方远程弓箭部队的直线射击，也可以防御地方轻骑兵部队、轻步兵部队的冲击。
重装步兵通常是集结成方阵队形来行动，所有战士紧密地排列成8列或16列的方阵形，一起移动、一起攻击，利用集中火力的优势，来对抗较松散零乱的敌军部队。这个战术战法相当的成功，对战斗力也有显着的提升，不过在面对机动部队或是训练有素的精英战士时，所能发挥的功效会稍打折扣。公元前168年，古罗马军团在比德纳击溃马其顿重装步兵，也终结了重装步兵攻无不克、战无不胜的辉煌战史。
你是否需要了解？
重装步兵的主要作战方式是将塔盾并排立于阵前，将塔盾敲入土中，用身体支撑，可以防御敌方远程弓箭部队的直线射击，也可以防御敌方轻骑兵部队、轻步兵部队的冲击。希腊重装步兵的防御力足以称霸整个青铜器时代，甚至可以说是整个上古文明最佳的防御部队。重装步兵是古希腊最精良的民兵部队，装备着长矛和精良耐用的护甲，是一个相当称职的重装步兵兵种。重装步兵通常是集结成方阵队形来行动，所有战士紧密地排列成8列或16列的方阵形，一起移动、一起攻击，利用集中火力的优势，来对抗较松散零乱的敌军部队。这个战术战法相当的成功，对战斗力也有显着的提升，不过在面对机动部队或是训练有素的精英战士时，所能发挥的功效会稍打折扣。公元前168年，古罗马军团在比德纳击溃马其顿重装步兵，也终结了重装步兵攻无不克、战无不胜的辉煌战史。
大汉王朝的轻骑兵。虽这两个军队在历史上没有相遇，但是我们也可以通过自己天马行空的想象来创造一下这个场景。我们就说在相对公平的条件下，首先汉朝和古罗马的军队在人数上是要一致的。我们假设每支队伍一万人，之后两者在广袤的平原相遇。这样可以排除地理条件的限制。
古罗马的重装步兵通俗点来说，就是一些步兵，他们身上带有很多装备，主要的作用是保护自己。他们有头盔、盾牌一类的防守型武器。具有攻击作用的武器大概率只有一种就是长矛。他们的单体作战能力比较差，一般都是要先列队形，然后用盾牌抵挡敌人的进攻，不管能不能赢，先防守一波。
而大汉王朝的轻骑兵是因为要跟匈奴打仗才发展起来的，因为在头几年吃过骑兵的亏。轻骑兵因为是轻骑，所以不会装备过多的东西，基本上只要护住重点部位不会受伤即可。也正是因为这样，他们的武器可以有很多，比方说可以骑在马上射箭、还有拿剑砍人。
如果这两支军队相遇，还是轻骑兵相对胜算更大一些，因为他们机动性比较强，开打的时候不用顾忌阵型，单体作战能力是重装步兵的几倍，而且他们有马啊，跑起来又快，追都追不上。而且重装步兵集合在一起，不出去只能坐以待毙，但是出去的话一个人又不能打赢两个骑兵。综合来讲，还是我们汉朝的轻骑更有优势。
古希腊重装步兵是古希腊文明时期各城邦军队的主要组成部分，也是最受到重视的部分。从当时留下的很多雕塑，绘画中，都可以一睹希腊重装步兵的风采。希腊人在塑造他们的神邸的时候，不可避免地反映了现实中威武和力量的象征。比如人们熟知的雅典娜，一手持盾一手执矛；还有戴着高冠，手持盾牌的阿瑞斯，都具有典型的重装步兵的特征。
在我们的脑海里，要勾勒出一幅重装步兵的形象是很容易的，他戴着有护面和夸张头饰的高冠，手持三尺直径的巨大圆盾，另一手拿着长矛，胸、腹被厚重的甲胄包裹，腰部以下是散开的金属或皮制战裙，腿上还有明光闪闪的护胫。在《伊利亚特》和《奥德赛》这两部伟大史诗中， “胫甲坚固”这句反复出现的修饰语给人留下深刻的印象。他们的防具由青铜和木头制成，当重装步兵排列成行的时候，在他的对手面前出现的就是一堵青铜和木头构成的城墙。与当时昂贵的铁器相比，青铜护甲重量更轻，其厚度足以防止对方的武器对头、胸、腹等重要部位造成致命的打击。重装步兵武器包括一支2到3米长的矛，还有一把短剑（这把短剑在战场上实用的时候很少），这两样武器都是铁制的。同样是荷马史诗经常提到的“价格昂贵的灰铁”往往给人以古希腊武器全由青铜制成，而冶铁技术尚未普及的错误印象。实际上，在荷马史诗描述的故事之后的不到一个世纪，来自北方的多里斯人闯入了希腊半岛，洗劫了墨尼劳斯和海伦的宫殿，毁灭了阿开亚人的文明。这些征服者所依仗的正是铁制的武器。而我们熟知的古希腊文明，则还要在这之后几个世纪。特洛伊的英雄们在古希腊的历史中就已属于传说的时代。
在绘画和雕塑中，艺术家往往脱去士兵们沉重的胸甲，露出他们壮实的肌肉以显示其力量，这在一定程度上反映了当时的实际情况。重装步兵的全套装备甚至重达四十千克，因此必须具备相当精良的体格，才能在战场上行动。而在当时的生产力水平下和社会条件下，要具备精良的体格所必须的充足营养，需要一定的经济条件才能满足，这就牵涉到了重装步兵的产生和组成。
希腊重装步兵的产生是与希腊城邦时代的政治和经济形式分不开的，这是一种特有的产物。希腊重装步兵的产生基础是大量的自耕农，也就是具有土地和一定经济实力的平民阶层。希腊的公民在最初的所指也就是这种有地的平民，而不包括无地者和都市游民，当然更不包括奴隶。对于这些自耕农来说，对土地的护卫是其根本的目标，在争斗中，他们用他们经济所能允许的最好装备来武装和防卫自己。但是必须看到的是一个单独的重装步兵实际上非常脆弱，他背负沉重的装备在田野或者山地缓慢移动，一个轻装的对手很容易对他进行袭击，玩各种打了就跑的把戏，或者把他绊倒之后再收拾掉。在这种情况下，装备上的优势完全无从体现。因此，重武装的一方更依赖于群体合作，只要聚集成群，装备就给了他们最好的防卫，并能得到同伴的支援，唯一需要防止的就是阵型的瓦解和分裂。在此基础上形成方阵的战术也就容易得到理解了。
典型的希腊重装步兵方阵一般纵深为八列，如果人数多，阵型就会拉得相当宽，有时候绵延几英里。作战的时候，每排的重装步兵肩并肩排成密集的阵线，右手持矛，左手持盾。每名士兵左手的盾牌，不但保护自己的左侧，还要为同伴的右侧身体负责。盾牌在古希腊重装步兵中，被赋予了一种感情纽带的作用，这对于培养团队精神无疑是有利的。对于这堵青铜和木头组成的墙壁，散兵，投石手或者原始的骑兵是难以攻破的，他们的武器很难击倒方阵中的战士，而方阵前三排士兵挥出的长矛却可以在他们防护菰劣的身体上造成致命的伤口。公元前49*年，波斯人在马拉松平原就是遇到了这样的活动墙壁，波斯仓促拼凑的轻步兵和骑兵在雅典重步兵的盾牌和长矛上撞得头破血流，阵亡比率竟达到了骇人的64**：192！在希腊重装步兵的方阵战术中，团结和纪律是第一位的，战术被降低到了几乎可以消除的地步。至于战略，根本没有考虑。事实上，马拉松战役中波斯人的战略无疑高出雅典人一筹，并且达到了预期的目的，雅典人的成功有其运气成分——当时波斯人正在登船，处于欲罢不能的混乱状态中。
前面已经说过，为了获得高于对手的防护，重装步兵的装备重量是惊人的。因此重装步兵的机动能力很差，他们没有速度，不能很快地进攻。虽然借助军中仆役的帮助，能够在较远的战场上作战，但没有建立专门的后勤体系支撑。由于方阵本身的庞大和严密，军官的作用不是策划战术、诡计，而是如同原始的部落战争中一样带头冲锋厮杀，以自己的勇敢鼓励部队向前。在古希腊的城邦中，在波斯入侵前很少有为了掠夺土地而进行的长期战争。而局部的边界战争，基本上从双方列阵开始，半天之内结束。山地和丘陵是交战双方都不愿意选择的，因为破碎的地形会使方阵脱节，变形，最后被割裂成无数团，使得方阵最根本的完整性遭到破坏。因此双方会在一处事先选定的平原展开交战。散兵，弓箭手，骑兵完全无足重轻，如果他们意外劫掠了方阵后的辎重或者对方阵中的战士施加了远距离打击，则用一种道德的眼光加以蔑视。这种情形，与中国古代的车战有类似之处。
前文中已经指出，古希腊重装步兵的装甲能够有效抗击当时的武器，因此当两支重装步兵方阵对撞的时候，战争就变成了一种蛮力碰撞，嘶吼喧嚣，气喘吁吁的低效杀戮。受致命伤的部位往往是颈、臂、腹股沟、大腿这些裸露的部分。另一个致死率非常高的原因是挤压和踩踏，如果有人因为受伤或者被推撞，甚至新兵因为恐慌而跌倒的话，立刻就会有敌人或者伙伴的无数只脚从他身上或者头上踩过去，严重骨折或是死亡难以避免。所以方阵兵的要求是永远抓住盾牌，除了盾牌是团体的保障起着凝聚力的象征作用外，在倒地的时候它还可以尽量遮蔽这个不幸的家伙，分担踩到的压力。要在这种金属碰撞的嘈杂环境中有效指挥长条状的步兵群是非常困难的，这就要求方阵战士自觉维持方阵的紧密。如果步兵不具备这种素质的话就会带来灾难——在马其顿和雅典的战争中，雅典重装步兵就自我崩溃了。
两队希腊重装步兵的厮杀可以用甲鱼的打斗作比喻，即虽然双方气势汹汹，但都难以给对方带来重大损害。当胜负分明、尘土散尽的时候，双方的伤亡率大概在1* %左右，失败一方可能会增加到15%。为了防止对手追击，失败方往往尽可能保持正面向敌的方阵形式退却。即使方阵溃散，进攻方也难以进一步扩张其战果，因为他们往往不具备比逃走者更快的速度。失败一方的主力未受损害，短时间内即可卷土重来。这种战争，既无法大量杀戮对方有生力量，也不能占领敌方土地，动摇对方国本，哪怕是大量掳掠对方财产都无法做到，反而要消耗大量物资，纯属愚昧战争。古希腊各城邦对此却乐而不疲，甚至形成默契，生怕其他兵种的参与会破坏重装步兵方阵的传统，真是不可思议的现象！
现在我们已经看出古希腊重装步兵的缺点，那就是重装步兵组成的方阵的进攻能力，特别是机动能力非常糟糕。如果一个聪明的敌人选择避免交战的办法的时候，古希腊重装步兵的价值几乎就为零。如果这个敌人存心绕开重装步兵，而分散开去劫掠城市，焚烧田园，打击后勤，就像是后来在意大利转战的汉尼拔那样，重装步兵可以说是一筹莫展。如果敌手的机动性足够强，他还可以故意引诱方阵全副披挂作长距离步行，走到精疲力尽。在对阵中，古希腊重装步兵方阵纵深不够，防御虽有力但进攻无后劲，同时方阵必须控制前进的速度，防止在快速的进攻中队形发散。如果出现不幸状况，对手将战场预设在崎岖地带时，方阵就更容易被肢解，最后变成无数孤单可怜、任人宰割的青铜罐头。对于远距离投来的飞箭或石块，方阵兵只能干挨打。如果一支弓箭或投石部队，有良好的组织，能够始终保持弹性，不陷入与重装步兵的肉搏战，即使是古希腊时代原始的投掷或弹射武器，也能给方阵带来沉重的打击。骑兵可以迂回方阵侧翼和背后，原始骑兵的缺点是没有马镫，不能像后来一样人马合一，无法进行剧烈的机动。如果企图靠马匹的冲力强行冲撞方阵正面的话，很容易人仰马翻，变成被长矛林高高挑起的旗帜。但是一旦迂回成功，他们就可以对重装步兵的背后大施淫威。要让长条形的方阵始终保持面向一个或几个快速的进攻者而不出现阵型分裂是不可能的，即使在战场要求方阵中的所有重装步兵来次同时左转重组也是奢侈的要求。在与蛮族骑兵的交手中，希腊引以为豪的重装步兵就吃过这种苦头。
改变这一切的时机来自于波斯的入侵。波斯人的机动，迂回，诡计，兵种配合以及杀戮、劫掠都给希腊人上了一堂全新的战争观念课。同时波斯人在交战中也发现希腊方阵的弱点，并巧妙利用自己联合兵种机动性强的优势与其对抗。波斯皇帝薛西斯侵略希腊的行动失败后，其大将马多尼乌斯带领留在希腊的部分部队，仍与希腊人反复较量了一年多。公元前479年8月，斯巴达国王普萨尼亚斯率领的希腊联军与波斯军在普拉提亚展开交战。这一战中，双方优劣都充分暴露。战役开始时，波斯人首先用骑兵轻率地冲击希腊方阵，遭到了沉重的损失。尔后，马多尼乌斯改变战术，利用骑兵的机动性袭扰希腊军后方，在正面交战中则保持弹性，不与希腊方阵正面交手，而是利用弓箭和投石手反复进行远程杀伤。普萨尼亚斯无法给波斯人造成打击，自身又不断遭到削弱，在后勤被波斯骑兵切断的情况下只好连夜撤退。第二天早上，马多尼乌斯发现希腊人已退走，立刻率军追赶。而此时的希腊军正陷入了重装步兵方阵的固有缺点之中。为了防止波斯人追击的时候受到损失，普萨尼亚斯将部队列成正面向敌的大方阵，然后依次撤离。但在夜暗和不良地形的双重作用下，撤退发生了混乱，阵型被扯开了。但马多尼乌斯仍不愿让他的轻装部队去与聚集成团的希腊人硬拼，而是指挥远程部队保持距离杀伤撤退中的希腊人。就在希腊人损失惨重，眼看支撑不住的时候，命运女神转而向希腊人微笑了。马多尼乌斯为了聚集力量给希腊人最后一击，将主力步兵在弓箭手和骑兵背后列阵。普萨尼亚斯立刻抓住这一生死攸关的机会，将重装步兵重新集结为方阵向波斯军发起冲锋。波斯军队向后退却机动的空间被自己的军队堵死，被迫与希腊人正面交锋。虽然波斯人作战勇敢，然而在短兵相接的战斗中仍不是训练有素、装备精良的重装步兵的对手。但波斯人数量占优势，双方一时僵持不下。就在此时，波斯统帅马多尼乌斯本人战死，胜负的天平迅速向希腊人一方滑落。由多民族构成的波斯军队本来就缺乏凝聚力，主帅死后立刻土崩瓦解。这次战役后，希腊人终于将波斯人赶出了自己的土地。
虽然希腊取得了希波战争最后的胜利，但由于战争形式的多样化与战争重心的改变，带给他们决定性胜利的不是深受自豪、自备武器的农民重装兵，而是政府出资建立的海军。而在海战中立下大功的水兵和桨手，正是无地贫民和城市游民组成的。同时为了应付波丝路军的威胁，大量无地贫民，游民组成了散兵，轻步兵，投石手，弓手。在广阔战线上和波斯军队较量的战功使他们理所当然挑战重装步兵一统天下的传统。而随着军事地位的提高，贫民们的政治地位也相应提高，公民范围相应扩大。对波斯的胜利激发了希腊人的扩张欲望，而被土地束缚的自耕农组成的重装步兵的局限也就越来越明显。当伯罗奔尼撒战争打完的时候，古希腊重装步兵也就到了退场的时候。公元前388年，底比斯和雅典的重装步兵方阵惨败于马其顿军队手下，奏响了古希腊重装步兵的挽歌。
在对希腊重步兵方阵的介绍中我们已经看出，希腊的重步兵方阵实质上是一种原始战争的产物。虽然在适宜的地点，它能够粉碎来自中亚和欧洲的“乌合之众”的蜂拥而上。但是它的缺陷也非常明显，对于一个野心勃勃的统帅来说，这种笨重蹒跚的军队可就太不足了。
马其顿实际上是希腊边缘的一个小城邦，它的经济和文化始终无法让它进入古希腊文化的中心圈子。在典型的古希腊文明看来，这个小小的城邦无足挂齿，无非是希腊化与蛮族的混合体而已。但是希腊人远远低估了这个小城邦的野心和它的学习能力。就在自大的希腊人沾沾自喜目空一切的时候，连续两代伟大的人物出现了：雄心勃勃的腓力和他一样志向高远的儿子亚历山大。腓力作为王子的时候在当时最好战的希腊城邦提佛当了三年人质，在此期间他细致观察了希腊的军队。回国后，腓力对他的军事体系进行了大胆而有成效的改革，创建了一支机动性更强且更具攻击力的军队。在他死后，凭借这套军事体系，亚历山大将进行前无古人的旷世远征！
马其顿的军队中，马其顿步兵方阵是最受到后人瞩目的部分。马其顿方阵几乎是一个完全用于攻击目的的方阵。腓力的改革首先表现在武器上，马其顿方阵兵的长矛长达5米。这种长度可不是单手能够轻易掌握的，因此马其顿方阵兵的盾缩小了，直径只有2尺。在战斗中，马其顿方阵兵的盾牌挂在脖子上，以便用双手操作长矛。盾牌现在只是用于防御自身，而不必像过去一样用来防御同伴。同样，这个士兵也无法得到来自同伴的防护。士兵的注意力集中在面前，以密集的长矛突刺获取更好的防御。典型的古希腊方阵纵深为8列，如果对一个坚强的对手发起进攻，这是远远不够的。因此马其顿方阵大大增厚，甚至深达16列以上，保证前进中的方阵有足够的人数能够前仆后继。为了让方阵能够尽快到达需要的地点，同时保证进攻速度和士兵的灵活性，马其顿方阵兵废除了笨重的青铜凯甲而以皮甲代替。
当方阵开始进攻的时候，前五排士兵的长矛一律放平，长矛的长度足以保证这五排长矛在敌人的武器有效范围外杀伤正前方的敌人。如箭猪一般向前方伸出的密集长矛，在杀伤敌人的同时逼迫对手后退，造成的心理效果甚至大于其实际杀伤效果。走在中间的人也并不是闲得没事，他们要用盾牌挡开飞来的石头和羽箭，还要妥善利用他们的矛柄。马其顿方阵用的长矛尾端同样装配着锋利的金属矛头，当前排战兵无情前进的时候，无数被刺倒的人倒在方阵兵的脚下，五排以后的士兵将用矛尾向下的狠戳消除他们任何重新站起的可能——对马其顿方阵来说，阵内出现的敌人实在太可怕了。当第一排战士基本倒下的时候，新的一排长矛又将放平。如果有敌人绕到了方阵的背后，现在走在最后的人们有工作了，他们将用长矛的尾端排成方阵后的枪林。不管出现了什么情况，方阵中的战士都必须前进以保证进攻和突破的持续，后排的战士用肩膀抵住前排的战士，使他在敌方的攻击下不但不能减速，反而必须加速，一排排战士最终都被自觉不自觉地带入这种向前的惯性的时候，方阵本身就获得了作为整体的动量。到了这个时候，敌人必将在飞速运动的方阵面前粉碎。当这样一支方阵前进的时候，如林的长矛，希腊式的高冠和装饰，形成的效果是很惊人的。在一个反映亚历山大与大流士伊苏斯会战的古希腊镶嵌细工画上，除了倒伏的马匹最引人注意的就是那些林立的长矛了。
方阵本身，在某种意义上是一个人体构成的粉碎机。但如何让对手在粉碎机所需要的时间，出现在粉碎机能够架设的地点，并且自愿跳入这个粉碎机中，就需要其他力量了。因为马其顿方阵虽然通过减重获得了比以前的重步兵好得多的机动性，但要让他们纵横疾驰，迂回合围还是太勉为其难了。这就需要简要说明一下腓力改革后的整个马其顿军队的状况。
马其顿方阵兵毋庸置疑，是军队的主力。但他的组成成分与传统的希腊军队相比更为复杂，马其顿兵的整套装备的价值远低于重装兵，这就为建立更大的军队带来了可能。因此马其顿方阵兵对经济条件的要求远低于希腊重步兵，可以吸引不同阶层的人参加，同样他们对土地的依附和留恋也就小得多了。除了方阵兵以外，马其顿军队还有另一种步兵，即持盾兵。这种步兵的装备比方阵兵更为简易、轻巧，装备较短的矛和更大的盾。可以把它理解成将过去希腊各国存在的散兵、弓手组织化了。将这类杂兵组织化后，他们就从过去城邦战争中无足轻重的骚扰者变成了一支有力的战斗力量，同时有组织的军队代表着地位的提高，由此产生的认同感和团队精神完全能使马其顿轻步兵的战斗力数倍于同等数量的散兵。这种军队基干构架，使大量的贫民，冒险者，商人甚至有劣迹者可以加入军队，维系他们的是对国家的责任和认同，而不是仅仅对个人土地的依赖和保有。这就保证军队能够远离国境进行远征，仅仅是对战利品的渴望和对征服土地的希冀就能够保证这些一无所有的士兵跟着亚历山大从欧洲走到印度。由于马其顿的位置关系，它长期为古希腊文明世界抵挡着北方游牧民族斯基泰人的压力，因此马其顿人对机动作战和骑兵战术都非常熟悉。马其顿军队建立了希腊世界最好的骑兵，一种是作为主力的轻骑兵，另一种则是贵族组成的重骑兵，即伙伴骑兵。对军队的后勤，马其顿也加以了重视。马其顿方阵兵的大部分给养由自己背负，每十个人才能拥有一名军中仆役，军队中的非战斗人员减少，相应减轻后勤压力。在精简军队后勤部门的同时，马其顿要求地方行政更多对军方进行后勤支持，军队所到之地及附近的行政长官被提前要求供应军队粮秣。
马其顿的军队已经是一支合成军队，他的兵种和采用武器的多样化对比希腊城邦的军队都是一次革命。现在腓力和亚历山大不是向一个单一的步兵方阵下命令，而是布置着多个兵种在战场上运动。如果其中一个笨拙的部分如方阵陷入指挥不灵而进入半自发运动的状态，国王仍能通过对军队其他部分进行有效的调控以配合方阵运动，从而保证战局向有利方向发展（应该注意的是，除方阵兵外，其余兵种都不需要如此高的兵力密度，因此他们也就能分成更小单位部署，在作战中的灵活性相应增加）。但另一方面，这些兵力单位的军官，基本上仍然扮演着带头冲阵的勇士角色。
当马其顿军队和敌军展开会战的时候，最先运动的是骑兵部队。轻型步兵则用来填补骑兵离开后和方阵步兵之间的间隙，运动缓慢的方阵兵落在最后面。对加厚了的马其顿方阵来说，它比希腊方阵更需要一块平旷的地形，以完成加速、冲击的过程，现在它一般并不是直奔敌军主力，而是径直奔向选择好了的合适战场。在方阵兵向预定战场的运动过程中，骑兵部队已经占据了合适的位置。通过对敌军的迂回，骑兵巧妙引诱着敌人改变部署。当时机成熟的时候，轻骑兵将向敌手展开不顾生死的亡命突击。这种突击并非是要直接形成主力会战，而是通过这种行为激发己方士气，并在反复进攻中压倒对手，使他被迫向马其顿人希望的方向运动。在亚历山大与大流士高加米拉会战中，波斯骑兵无论数量还是质量都在马其顿骑兵之上，但是亚历山大毫不手软地命令轻骑兵轮番冲击。当二十多个马其顿轻骑兵中队覆灭之后，波斯军队终于被马其顿骑兵的气势压垮，不得不向着亚历山大希望的方向移动。当敌手在马其顿骑兵和轻步兵的压力下被迫移动自己的阵列的时候，最终他们将发现自己恰好出现在方阵的面前。当方阵启动的时候，没有一支当时的军队能够抗衡它的突击，此时其他兵种仍将对敌军保持压力，以逼使敌手被迫迎战越来越快的方阵长矛。最激烈的战斗往往在此时展开，重骑兵也将加入战团。等到方阵冲过战场后，统一的敌军变成了无数溃散的单兵，马其顿骑兵将展开战场追击，屠杀试图逃离战场的徒步者，以进一步扩大战果。无论是希腊单一的重步兵，还是波斯训练不足的混合军队，都无法对抗马其顿人的多兵种联合打击。作为军队的中心，方阵仍然具有运转不灵，速度缓慢的缺点（这个缺点比希腊方阵更为严重，且比希腊方阵缺少防护）。但擅长机动作战的亚历山大能够指挥联合兵种特别是骑兵有效保护它的侧翼，掩盖掉了这个缺点。至于攻城战，希腊人的物理知识产生了很多巧妙的工程机械，不在话下。
很容易看出，马其顿军队的真正优势是多兵种的编组和战场配合。方阵兵实质上是在合成的条件下产生的高度特化的攻击性兵种。马其顿方阵最后的衰落几乎可以说是上述观点的注脚，作了绝妙的反证。
当亚历山大死去的时候，他的帝国分裂了。将领们继承了征服的土地，也继承了他的方阵，但是抛弃了他的精髓。亚历山大以后的时代，马其顿方阵兵的长矛更增长到了7米。这么长的矛虽然能在更远的距离上刺击对手，但运用起来也更加不灵活。当方阵面对一个游动的对手的时候，拿着这么长的矛的士兵转向比古希腊重步兵更加困难。如果方阵的侧面遭到攻击，想让士兵统一转向一侧基本上是无法办到的。很显然，这种方阵需要更强大的骑兵和其他兵种配合作战，但不幸的是如同很多现在的研究者一样，亚历山大的继承人忘记了亚历山大的胜利来自于凌厉的方阵和雷霆万钧的骑兵的组合，他们的骑兵力量都非常可怜。另一方面，方阵的战斗力很大程度取决于团队精神，在亚历山大远征的时候，马其顿士兵靠着国家信念紧密团结。而他死后，远离故国的遥远土地上新组建的方阵可不见得有这种认同。
很快罗马人就会给马其顿人上课了
公元前28*年，意大利南部的赫拉克里亚。①
当皮洛士大王（此人是亚历山大的远房亲戚，能征善战，在当时被认为最有希望继承亚历山大的事业）率领着他的方阵迎向罗马军团的时候，罗马人感觉了空前的震撼。无数头盔上白色的羽毛随着士兵的前进摇曳，两万指向天空的长矛显示了逼人的杀气。皮洛士根据广阔的平原地形布置了一字长蛇阵。方阵深8列，人与人间隔两米，可让骑兵从后通过。接敌的时候，步兵迅速靠拢，形成一道密不透风的人墙。此时骑兵从侧后迂回压迫敌军，步兵长蛇阵则对敌人形成包围。皮洛士还带了18头战象，这种秘密武器客观上挽救了他的军队。
对面的罗马军是两个军团，大约两万人。主要是步兵，有少量骑兵在两侧配合。虽然当时罗马军团还远未成熟，但以百人队为基本单位的三线制攻击法已经形成。罗马军连年作战，实战经验丰富，因此虽然震撼，并不慌乱。但是罗马军没见过大象，不知道是什么，窃窃私语一阵后，统一了认识，认为是“卢卡尼亚的牛”，于是军心安定，只等着打仗。
战斗开始后，皮洛士先亲自带领骑兵进行两翼进攻，但罗马骑兵得到意大利其他部族骑兵的配合，久攻不下。皮洛士眼见计划不成，便命令步兵方阵进攻。这是罗马和马其顿方阵的第一次较量，双方都尝到了对方的利害。罗马军在冲击之前先投掷每人携带的两支标枪，这种武器虽然射程不远，但是沉重有力，马其顿的密集方阵可以说是对其正中下怀。随着前排方阵兵的倒下，一个个罗马百人队拔出短剑，排成密集队形上前肉搏——刹那间，每名罗马兵面对着十支长矛——罗马队形必须留出挥剑的空间，不如马其顿方阵密集。无数罗马兵在长矛下栽倒，但罗马百人队深度达8列，进攻线上共24列，终于有罗马兵从长矛的空隙中冲到了马其顿兵的面前……
现在马其顿方阵的缺点充分暴露出来了。马其顿方阵要求过于密集的兵力，当他们一起前进的时候，扬起的尘土，脚步的喧嚣，人声的嘈杂使得在方阵中部的士兵既看不到，也听不到。不但指挥官无法对部队进行有效指挥，士兵也根本无法判断周围的形势。他们只能盲目地推着前排的士兵前进，通过人群的运动趋势、速度、推动伙伴的阻力、前排传来的喊叫以及身旁伙伴传说的各种阵中谣言模糊地认识形势。即使前排或者侧翼的某个地方遭到了最可怕的杀戮，在阵中的士兵只能眼巴巴观望，毫无办法。马其顿方阵太大了，为了获得正面的冲击力，无数人力资源虚耗在庞大的阵型中。当最糟糕的事情出现，也就是敌人冲过了前排的枪林，进入方阵的时候，马其顿方阵兵就变成了待宰的羔羊。7米长的矛对近身的敌人毫无作用，护身的匕首又实在太短起不了作用。逃走更不是一个好主意，逃走意味着方阵和军队的溃散，更重要的是周围全是密集的伙伴，想逃都无路可去。唯一能指望的就是后几排的长矛，但要让长矛在自己阵中准确戳刺，往往不切实际。就在这种欲战不能，欲逃无路的绝望中，罗马人可以放开手挥舞短剑左劈右砍，大开杀戒（罗马军的短剑是西班牙剑，两面开刃，可刺可砍，是近战中的利器），而马其顿兵除了绝望地握紧长矛之外，完全无计可施……
西方古典重型步兵是伴随着青铜时代文明发展的历程产生的，最早出现的是古希腊重装步兵。
古希腊重装步兵是古希腊文明时期各城邦军队的主要组成部分，也是最受到重视的部分。从当时留下的很多雕塑，绘画中，都可以一睹希腊重装步兵的风采。希腊人在塑造他们的神邸的时候，不可避免地反映了现实中威武和力量的象征。比如人们熟知的雅典娜，一手持盾一手执矛；还有戴着高冠，手持盾牌的阿瑞斯，都具有典型的重装步兵的特征。
在我们的脑海里，要勾勒出一幅重装步兵的形象是很容易的，他戴着有护面和夸张头饰的高冠，手持三尺直径的巨大圆盾，另一手拿着长矛，胸、腹被厚重的甲胄包裹，腰部以下是散开的金属或皮制战裙，腿上还有明光闪闪的护胫。在《伊利亚特》和《奥德赛》这两部伟大史诗中， “胫甲坚固”这句反复出现的修饰语给人留下深刻的印象。他们的防具由青铜和木头制成，当重装步兵排列成行的时候，在他的对手面前出现的就是一堵青铜和木头构成的城墙。与当时昂贵的铁器相比，青铜护甲重量更轻，其厚度足以防止对方的武器对头、胸、腹等重要部位造成致命的打击。重装步兵武器包括一支2到3米长的矛，还有一把短剑（这把短剑在战场上实用的时候很少），这两样武器都是铁制的。同样是荷马史诗经常提到的“价格昂贵的灰铁”往往给人以古希腊武器全由青铜制成，而冶铁技术尚未普及的错误印象。实际上，在荷马史诗描述的故事之后的不到一个世纪，来自北方的多里斯人闯入了希腊半岛，洗劫了墨尼劳斯和海伦的宫殿，毁灭了阿开亚人的文明。这些征服者所依仗的正是铁制的武器。而我们熟知的古希腊文明，则还要在这之后几个世纪。特洛伊的英雄们在古希腊的历史中就已属于传说的时代。
在绘画和雕塑中，艺术家往往脱去士兵们沉重的胸甲，露出他们壮实的肌肉以显示其力量，这在一定程度上反映了当时的实际情况。重装步兵的全套装备甚至重达四十千克，因此必须具备相当精良的体格，才能在战场上行动。而在当时的生产力水平下和社会条件下，要具备精良的体格所必须的充足营养，需要一定的经济条件才能满足，这就牵涉到了重装步兵的产生和组成。
希腊重装步兵的产生是与希腊城邦时代的政治和经济形式分不开的，这是一种特有的产物。希腊重装步兵的产生基础是大量的自耕农，也就是具有土地和一定经济实力的平民阶层。希腊的公民在最初的所指也就是这种有地的平民，而不包括无地者和都市游民，当然更不包括奴隶。对于这些自耕农来说，对土地的护卫是其根本的目标，在争斗中，他们用他们经济所能允许的最好装备来武装和防卫自己。但是必须看到的是一个单独的重装步兵实际上非常脆弱，他背负沉重的装备在田野或者山地缓慢移动，一个轻装的对手很容易对他进行袭击，玩各种打了就跑的把戏，或者把他绊倒之后再收拾掉。在这种情况下，装备上的优势完全无从体现。因此，重武装的一方更依赖于群体合作，只要聚集成群，装备就给了他们最好的防卫，并能得到同伴的支援，唯一需要防止的就是阵型的瓦解和分裂。在此基础上形成方阵的战术也就容易得到理解了。
典型的希腊重装步兵方阵一般纵深为八列，如果人数多，阵型就会拉得相当宽，有时候绵延几英里。作战的时候，每排的重装步兵肩并肩排成密集的阵线，右手持矛，左手持盾。每名士兵左手的盾牌，不但保护自己的左侧，还要为同伴的右侧身体负责。盾牌在古希腊重装步兵中，被赋予了一种感情纽带的作用，这对于培养团队精神无疑是有利的。对于这堵青铜和木头组成的墙壁，散兵，投石手或者原始的骑兵是难以攻破的，他们的武器很难击倒方阵中的战士，而方阵前三排士兵挥出的长矛却可以在他们防护菰劣的身体上造成致命的伤口。公元前49*年，波斯人在马拉松平原就是遇到了这样的活动墙壁，波斯仓促拼凑的轻步兵和骑兵在雅典重步兵的盾牌和长矛上撞得头破血流，阵亡比率竟达到了骇人的64**：192！在希腊重装步兵的方阵战术中，团结和纪律是第一位的，战术被降低到了几乎可以消除的地步。至于战略，根本没有考虑。事实上，马拉松战役中波斯人的战略无疑高出雅典人一筹，并且达到了预期的目的，雅典人的成功有其运气成分——当时波斯人正在登船，处于欲罢不能的混乱状态中。
前面已经说过，为了获得高于对手的防护，重装步兵的装备重量是惊人的。因此重装步兵的机动能力很差，他们没有速度，不能很快地进攻。虽然借助军中仆役的帮助，能够在较远的战场上作战，但没有建立专门的后勤体系支撑。由于方阵本身的庞大和严密，军官的作用不是策划战术、诡计，而是如同原始的部落战争中一样带头冲锋厮杀，以自己的勇敢鼓励部队向前。在古希腊的城邦中，在波斯入侵前很少有为了掠夺土地而进行的长期战争。而局部的边界战争，基本上从双方列阵开始，半天之内结束。山地和丘陵是交战双方都不愿意选择的，因为破碎的地形会使方阵脱节，变形，最后被割裂成无数团，使得方阵最根本的完整性遭到破坏。因此双方会在一处事先选定的平原展开交战。散兵，弓箭手，骑兵完全无足重轻，如果他们意外劫掠了方阵后的辎重或者对方阵中的战士施加了远距离打击，则用一种道德的眼光加以蔑视。这种情形，与中国古代的车战有类似之处。
前文中已经指出，古希腊重装步兵的装甲能够有效抗击当时的武器，因此当两支重装步兵方阵对撞的时候，战争就变成了一种蛮力碰撞，嘶吼喧嚣，气喘吁吁的低效杀戮。受致命伤的部位往往是颈、臂、腹股沟、大腿这些裸露的部分。另一个致死率非常高的原因是挤压和踩踏，如果有人因为受伤或者被推撞，甚至新兵因为恐慌而跌倒的话，立刻就会有敌人或者伙伴的无数只脚从他身上或者头上踩过去，严重骨折或是死亡难以避免。所以方阵兵的要求是永远抓住盾牌，除了盾牌是团体的保障起着凝聚力的象征作用外，在倒地的时候它还可以尽量遮蔽这个不幸的家伙，分担踩到的压力。要在这种金属碰撞的嘈杂环境中有效指挥长条状的步兵群是非常困难的，这就要求方阵战士自觉维持方阵的紧密。如果步兵不具备这种素质的话就会带来灾难——在马其顿和雅典的战争中，雅典重装步兵就自我崩溃了。
两队希腊重装步兵的厮杀可以用甲鱼的打斗作比喻，即虽然双方气势汹汹，但都难以给对方带来重大损害。当胜负分明、尘土散尽的时候，双方的伤亡率大概在1* %左右，失败一方可能会增加到15%。为了防止对手追击，失败方往往尽可能保持正面向敌的方阵形式退却。即使方阵溃散，进攻方也难以进一步扩张其战果，因为他们往往不具备比逃走者更快的速度。失败一方的主力未受损害，短时间内即可卷土重来。这种战争，既无法大量杀戮对方有生力量，也不能占领敌方土地，动摇对方国本，哪怕是大量掳掠对方财产都无法做到，反而要消耗大量物资，纯属愚昧战争。古希腊各城邦对此却乐而不疲，甚至形成默契，生怕其他兵种的参与会破坏重装步兵方阵的传统，真是不可思议的现象！
现在我们已经看出古希腊重装步兵的缺点，那就是重装步兵组成的方阵的进攻能力，特别是机动能力非常糟糕。如果一个聪明的敌人选择避免交战的办法的时候，古希腊重装步兵的价值几乎就为零。如果这个敌人存心绕开重装步兵，而分散开去劫掠城市，焚烧田园，打击后勤，就像是后来在意大利转战的汉尼拔那样，重装步兵可以说是一筹莫展。如果敌手的机动性足够强，他还可以故意引诱方阵全副披挂作长距离步行，走到精疲力尽。在对阵中，古希腊重装步兵方阵纵深不够，防御虽有力但进攻无后劲，同时方阵必须控制前进的速度，防止在快速的进攻中队形发散。如果出现不幸状况，对手将战场预设在崎岖地带时，方阵就更容易被肢解，最后变成无数孤单可怜、任人宰割的青铜罐头。对于远距离投来的飞箭或石块，方阵兵只能干挨打。如果一支弓箭或投石部队，有良好的组织，能够始终保持弹性，不陷入与重装步兵的肉搏战，即使是古希腊时代原始的投掷或弹射武器，也能给方阵带来沉重的打击。骑兵可以迂回方阵侧翼和背后，原始骑兵的缺点是没有马镫，不能像后来一样人马合一，无法进行剧烈的机动。如果企图靠马匹的冲力强行冲撞方阵正面的话，很容易人仰马翻，变成被长矛林高高挑起的旗帜。但是一旦迂回成功，他们就可以对重装步兵的背后大施淫威。要让长条形的方阵始终保持面向一个或几个快速的进攻者而不出现阵型分裂是不可能的，即使在战场要求方阵中的所有重装步兵来次同时左转重组也是奢侈的要求。在与蛮族骑兵的交手中，希腊引以为豪的重装步兵就吃过这种苦头。
改变这一切的时机来自于波斯的入侵。波斯人的机动，迂回，诡计，兵种配合以及杀戮、劫掠都给希腊人上了一堂全新的战争观念课。同时波斯人在交战中也发现希腊方阵的弱点，并巧妙利用自己联合兵种机动性强的优势与其对抗。波斯皇帝薛西斯侵略希腊的行动失败后，其大将马多尼乌斯带领留在希腊的部分部队，仍与希腊人反复较量了一年多。公元前479年8月，斯巴达国王普萨尼亚斯率领的希腊联军与波斯军在普拉提亚展开交战。这一战中，双方优劣都充分暴露。战役开始时，波斯人首先用骑兵轻率地冲击希腊方阵，遭到了沉重的损失。尔后，马多尼乌斯改变战术，利用骑兵的机动性袭扰希腊军后方，在正面交战中则保持弹性，不与希腊方阵正面交手，而是利用弓箭和投石手反复进行远程杀伤。普萨尼亚斯无法给波斯人造成打击，自身又不断遭到削弱，在后勤被波斯骑兵切断的情况下只好连夜撤退。第二天早上，马多尼乌斯发现希腊人已退走，立刻率军追赶。而此时的希腊军正陷入了重装步兵方阵的固有缺点之中。为了防止波斯人追击的时候受到损失，普萨尼亚斯将部队列成正面向敌的大方阵，然后依次撤离。但在夜暗和不良地形的双重作用下，撤退发生了混乱，阵型被扯开了。但马多尼乌斯仍不愿让他的轻装部队去与聚集成团的希腊人硬拼，而是指挥远程部队保持距离杀伤撤退中的希腊人。就在希腊人损失惨重，眼看支撑不住的时候，命运女神转而向希腊人微笑了。马多尼乌斯为了聚集力量给希腊人最后一击，将主力步兵在弓箭手和骑兵背后列阵。普萨尼亚斯立刻抓住这一生死攸关的机会，将重装步兵重新集结为方阵向波斯军发起冲锋。波斯军队向后退却机动的空间被自己的军队堵死，被迫与希腊人正面交锋。虽然波斯人作战勇敢，然而在短兵相接的战斗中仍不是训练有素、装备精良的重装步兵的对手。但波斯人数量占优势，双方一时僵持不下。就在此时，波斯统帅马多尼乌斯本人战死，胜负的天平迅速向希腊人一方滑落。由多民族构成的波斯军队本来就缺乏凝聚力，主帅死后立刻土崩瓦解。这次战役后，希腊人终于将波斯人赶出了自己的土地。
虽然希腊取得了希波战争最后的胜利，但由于战争形式的多样化与战争重心的改变，带给他们决定性胜利的不是深受自豪、自备武器的农民重装兵，而是政府出资建立的海军。而在海战中立下大功的水兵和桨手，正是无地贫民和城市游民组成的。同时为了应付波丝路军的威胁，大量无地贫民，游民组成了散兵，轻步兵，投石手，弓手。在广阔战线上和波斯军队较量的战功使他们理所当然挑战重装步兵一统天下的传统。而随着军事地位的提高，贫民们的政治地位也相应提高，公民范围相应扩大。对波斯的胜利激发了希腊人的扩张欲望，而被土地束缚的自耕农组成的重装步兵的局限也就越来越明显。当伯罗奔尼撒战争打完的时候，古希腊重装步兵也就到了退场的时候。公元前388年，底比斯和雅典的重装步兵方阵惨败于马其顿军队手下，奏响了古希腊重装步兵的挽歌。
在对希腊重步兵方阵的介绍中我们已经看出，希腊的重步兵方阵实质上是一种原始战争的产物。虽然在适宜的地点，它能够粉碎来自中亚和欧洲的“乌合之众”的蜂拥而上。但是它的缺陷也非常明显，对于一个野心勃勃的统帅来说，这种笨重蹒跚的军队可就太不足了。
马其顿实际上是希腊边缘的一个小城邦，它的经济和文化始终无法让它进入古希腊文化的中心圈子。在典型的古希腊文明看来，这个小小的城邦无足挂齿，无非是希腊化与蛮族的混合体而已。但是希腊人远远低估了这个小城邦的野心和它的学习能力。就在自大的希腊人沾沾自喜目空一切的时候，连续两代伟大的人物出现了：雄心勃勃的腓力和他一样志向高远的儿子亚历山大。腓力作为王子的时候在当时最好战的希腊城邦提佛当了三年人质，在此期间他细致观察了希腊的军队。回国后，腓力对他的军事体系进行了大胆而有成效的改革，创建了一支机动性更强且更具攻击力的军队。在他死后，凭借这套军事体系，亚历山大将进行前无古人的旷世远征！
马其顿的军队中，马其顿步兵方阵是最受到后人瞩目的部分。马其顿方阵几乎是一个完全用于攻击目的的方阵。腓力的改革首先表现在武器上，马其顿方阵兵的长矛长达5米。这种长度可不是单手能够轻易掌握的，因此马其顿方阵兵的盾缩小了，直径只有2尺。在战斗中，马其顿方阵兵的盾牌挂在脖子上，以便用双手操作长矛。盾牌现在只是用于防御自身，而不必像过去一样用来防御同伴。同样，这个士兵也无法得到来自同伴的防护。士兵的注意力集中在面前，以密集的长矛突刺获取更好的防御。典型的古希腊方阵纵深为8列，如果对一个坚强的对手发起进攻，这是远远不够的。因此马其顿方阵大大增厚，甚至深达16列以上，保证前进中的方阵有足够的人数能够前仆后继。为了让方阵能够尽快到达需要的地点，同时保证进攻速度和士兵的灵活性，马其顿方阵兵废除了笨重的青铜凯甲而以皮甲代替。
当方阵开始进攻的时候，前五排士兵的长矛一律放平，长矛的长度足以保证这五排长矛在敌人的武器有效范围外杀伤正前方的敌人。如箭猪一般向前方伸出的密集长矛，在杀伤敌人的同时逼迫对手后退，造成的心理效果甚至大于其实际杀伤效果。走在中间的人也并不是闲得没事，他们要用盾牌挡开飞来的石头和羽箭，还要妥善利用他们的矛柄。马其顿方阵用的长矛尾端同样装配着锋利的金属矛头，当前排战兵无情前进的时候，无数被刺倒的人倒在方阵兵的脚下，五排以后的士兵将用矛尾向下的狠戳消除他们任何重新站起的可能——对马其顿方阵来说，阵内出现的敌人实在太可怕了。当第一排战士基本倒下的时候，新的一排长矛又将放平。如果有敌人绕到了方阵的背后，现在走在最后的人们有工作了，他们将用长矛的尾端排成方阵后的枪林。不管出现了什么情况，方阵中的战士都必须前进以保证进攻和突破的持续，后排的战士用肩膀抵住前排的战士，使他在敌方的攻击下不但不能减速，反而必须加速，一排排战士最终都被自觉不自觉地带入这种向前的惯性的时候，方阵本身就获得了作为整体的动量。到了这个时候，敌人必将在飞速运动的方阵面前粉碎。当这样一支方阵前进的时候，如林的长矛，希腊式的高冠和装饰，形成的效果是很惊人的。在一个反映亚历山大与大流士伊苏斯会战的古希腊镶嵌细工画上，除了倒伏的马匹最引人注意的就是那些林立的长矛了。
方阵本身，在某种意义上是一个人体构成的粉碎机。但如何让对手在粉碎机所需要的时间，出现在粉碎机能够架设的地点，并且自愿跳入这个粉碎机中，就需要其他力量了。因为马其顿方阵虽然通过减重获得了比以前的重步兵好得多的机动性，但要让他们纵横疾驰，迂回合围还是太勉为其难了。这就需要简要说明一下腓力改革后的整个马其顿军队的状况。
马其顿方阵兵毋庸置疑，是军队的主力。但他的组成成分与传统的希腊军队相比更为复杂，马其顿兵的整套装备的价值远低于重装兵，这就为建立更大的军队带来了可能。因此马其顿方阵兵对经济条件的要求远低于希腊重步兵，可以吸引不同阶层的人参加，同样他们对土地的依附和留恋也就小得多了。除了方阵兵以外，马其顿军队还有另一种步兵，即持盾兵。这种步兵的装备比方阵兵更为简易、轻巧，装备较短的矛和更大的盾。可以把它理解成将过去希腊各国存在的散兵、弓手组织化了。将这类杂兵组织化后，他们就从过去城邦战争中无足轻重的骚扰者变成了一支有力的战斗力量，同时有组织的军队代表着地位的提高，由此产生的认同感和团队精神完全能使马其顿轻步兵的战斗力数倍于同等数量的散兵。这种军队基干构架，使大量的贫民，冒险者，商人甚至有劣迹者可以加入军队，维系他们的是对国家的责任和认同，而不是仅仅对个人土地的依赖和保有。这就保证军队能够远离国境进行远征，仅仅是对战利品的渴望和对征服土地的希冀就能够保证这些一无所有的士兵跟着亚历山大从欧洲走到印度。由于马其顿的位置关系，它长期为古希腊文明世界抵挡着北方游牧民族斯基泰人的压力，因此马其顿人对机动作战和骑兵战术都非常熟悉。马其顿军队建立了希腊世界最好的骑兵，一种是作为主力的轻骑兵，另一种则是贵族组成的重骑兵，即伙伴骑兵。对军队的后勤，马其顿也加以了重视。马其顿方阵兵的大部分给养由自己背负，每十个人才能拥有一名军中仆役，军队中的非战斗人员减少，相应减轻后勤压力。在精简军队后勤部门的同时，马其顿要求地方行政更多对军方进行后勤支持，军队所到之地及附近的行政长官被提前要求供应军队粮秣。
马其顿的军队已经是一支合成军队，他的兵种和采用武器的多样化对比希腊城邦的军队都是一次革命。现在腓力和亚历山大不是向一个单一的步兵方阵下命令，而是布置着多个兵种在战场上运动。如果其中一个笨拙的部分如方阵陷入指挥不灵而进入半自发运动的状态，国王仍能通过对军队其他部分进行有效的调控以配合方阵运动，从而保证战局向有利方向发展（应该注意的是，除方阵兵外，其余兵种都不需要如此高的兵力密度，因此他们也就能分成更小单位部署，在作战中的灵活性相应增加）。但另一方面，这些兵力单位的军官，基本上仍然扮演着带头冲阵的勇士角色。
当马其顿军队和敌军展开会战的时候，最先运动的是骑兵部队。轻型步兵则用来填补骑兵离开后和方阵步兵之间的间隙，运动缓慢的方阵兵落在最后面。对加厚了的马其顿方阵来说，它比希腊方阵更需要一块平旷的地形，以完成加速、冲击的过程，现在它一般并不是直奔敌军主力，而是径直奔向选择好了的合适战场。在方阵兵向预定战场的运动过程中，骑兵部队已经占据了合适的位置。通过对敌军的迂回，骑兵巧妙引诱着敌人改变部署。当时机成熟的时候，轻骑兵将向敌手展开不顾生死的亡命突击。这种突击并非是要直接形成主力会战，而是通过这种行为激发己方士气，并在反复进攻中压倒对手，使他被迫向马其顿人希望的方向运动。在亚历山大与大流士高加米拉会战中，波斯骑兵无论数量还是质量都在马其顿骑兵之上，但是亚历山大毫不手软地命令轻骑兵轮番冲击。当二十多个马其顿轻骑兵中队覆灭之后，波斯军队终于被马其顿骑兵的气势压垮，不得不向着亚历山大希望的方向移动。当敌手在马其顿骑兵和轻步兵的压力下被迫移动自己的阵列的时候，最终他们将发现自己恰好出现在方阵的面前。当方阵启动的时候，没有一支当时的军队能够抗衡它的突击，此时其他兵种仍将对敌军保持压力，以逼使敌手被迫迎战越来越快的方阵长矛。最激烈的战斗往往在此时展开，重骑兵也将加入战团。等到方阵冲过战场后，统一的敌军变成了无数溃散的单兵，马其顿骑兵将展开战场追击，屠杀试图逃离战场的徒步者，以进一步扩大战果。无论是希腊单一的重步兵，还是波斯训练不足的混合军队，都无法对抗马其顿人的多兵种联合打击。作为军队的中心，方阵仍然具有运转不灵，速度缓慢的缺点（这个缺点比希腊方阵更为严重，且比希腊方阵缺少防护）。但擅长机动作战的亚历山大能够指挥联合兵种特别是骑兵有效保护它的侧翼，掩盖掉了这个缺点。至于攻城战，希腊人的物理知识产生了很多巧妙的工程机械，不在话下。
很容易看出，马其顿军队的真正优势是多兵种的编组和战场配合。方阵兵实质上是在合成的条件下产生的高度特化的攻击性兵种。马其顿方阵最后的衰落几乎可以说是上述观点的注脚，作了绝妙的反证。
当亚历山大死去的时候，他的帝国分裂了。将领们继承了征服的土地，也继承了他的方阵，但是抛弃了他的精髓。亚历山大以后的时代，马其顿方阵兵的长矛更增长到了7米。这么长的矛虽然能在更远的距离上刺击对手，但运用起来也更加不灵活。当方阵面对一个游动的对手的时候，拿着这么长的矛的士兵转向比古希腊重步兵更加困难。如果方阵的侧面遭到攻击，想让士兵统一转向一侧基本上是无法办到的。很显然，这种方阵需要更强大的骑兵和其他兵种配合作战，但不幸的是如同很多现在的研究者一样，亚历山大的继承人忘记了亚历山大的胜利来自于凌厉的方阵和雷霆万钧的骑兵的组合，他们的骑兵力量都非常可怜。另一方面，方阵的战斗力很大程度取决于团队精神，在亚历山大远征的时候，马其顿士兵靠着国家信念紧密团结。而他死后，远离故国的遥远土地上新组建的方阵可不见得有这种认同。
很快罗马人就会给马其顿人上课了
公元前28*年，意大利南部的赫拉克里亚。①
当皮洛士大王（此人是亚历山大的远房亲戚，能征善战，在当时被认为最有希望继承亚历山大的事业）率领着他的方阵迎向罗马军团的时候，罗马人感觉了空前的震撼。无数头盔上白色的羽毛随着士兵的前进摇曳，两万指向天空的长矛显示了逼人的杀气。皮洛士根据广阔的平原地形布置了一字长蛇阵。方阵深8列，人与人间隔两米，可让骑兵从后通过。接敌的时候，步兵迅速靠拢，形成一道密不透风的人墙。此时骑兵从侧后迂回压迫敌军，步兵长蛇阵则对敌人形成包围。皮洛士还带了18头战象，这种秘密武器客观上挽救了他的军队。
对面的罗马军是两个军团，大约两万人。主要是步兵，有少量骑兵在两侧配合。虽然当时罗马军团还远未成熟，但以百人队为基本单位的三线制攻击法已经形成。罗马军连年作战，实战经验丰富，因此虽然震撼，并不慌乱。但是罗马军没见过大象，不知道是什么，窃窃私语一阵后，统一了认识，认为是“卢卡尼亚的牛”，于是军心安定，只等着打仗。
战斗开始后，皮洛士先亲自带领骑兵进行两翼进攻，但罗马骑兵得到意大利其他部族骑兵的配合，久攻不下。皮洛士眼见计划不成，便命令步兵方阵进攻。这是罗马和马其顿方阵的第一次较量，双方都尝到了对方的利害。罗马军在冲击之前先投掷每人携带的两支标枪，这种武器虽然射程不远，但是沉重有力，马其顿的密集方阵可以说是对其正中下怀。随着前排方阵兵的倒下，一个个罗马百人队拔出短剑，排成密集队形上前肉搏——刹那间，每名罗马兵面对着十支长矛——罗马队形必须留出挥剑的空间，不如马其顿方阵密集。无数罗马兵在长矛下栽倒，但罗马百人队深度达8列，进攻线上共24列，终于有罗马兵从长矛的空隙中冲到了马其顿兵的面前……
现在马其顿方阵的缺点充分暴露出来了。马其顿方阵要求过于密集的兵力，当他们一起前进的时候，扬起的尘土，脚步的喧嚣，人声的嘈杂使得在方阵中部的士兵既看不到，也听不到。不但指挥官无法对部队进行有效指挥，士兵也根本无法判断周围的形势。他们只能盲目地推着前排的士兵前进，通过人群的运动趋势、速度、推动伙伴的阻力、前排传来的喊叫以及身旁伙伴传说的各种阵中谣言模糊地认识形势。即使前排或者侧翼的某个地方遭到了最可怕的杀戮，在阵中的士兵只能眼巴巴观望，毫无办法。马其顿方阵太大了，为了获得正面的冲击力，无数人力资源虚耗在庞大的阵型中。当最糟糕的事情出现，也就是敌人冲过了前排的枪林，进入方阵的时候，马其顿方阵兵就变成了待宰的羔羊。7米长的矛对近身的敌人毫无作用，护身的匕首又实在太短起不了作用。逃走更不是一个好主意，逃走意味着方阵和军队的溃散，更重要的是周围全是密集的伙伴，想逃都无路可去。唯一能指望的就是后几排的长矛，但要让长矛在自己阵中准确戳刺，往往不切实际。就在这种欲战不能，欲逃无路的绝望中，罗马人可以放开手挥舞短剑左劈右砍，大开杀戒（罗马军的短剑是西班牙剑，两面开刃，可刺可砍，是近战中的利器），而马其顿兵除了绝望地握紧长矛之外，完全无计可施……
正如俗话所说，罗马不是一天建成的。初次与希腊职业雇佣兵组成的马其顿方阵交手的罗马军也说不上熟练，他们没有利用军团编制单位的灵活性，将百人队连续投入战斗。如果那样的话，很可能第一线的百人队就能完成近战的接敌，而二三线完全是在他们熟悉的近身肉搏中扩张战果了。罗马军第一线的百人队投完标枪后，立刻排成密集阵列，第二三线也在投完标枪后组队，最后五千人都集结完毕后才开始近身冲击。这段组队的时间使后排的马其顿方阵兵填补了前排的空位，最后变成了两个方阵的正面交手。本来罗马军团的百人队编制极其灵活，对付这种大方阵很容易调集兵力在一点上寻得突破。当他们聚集成军团方阵后，这个优势就失去了。军团方阵对付无序的蛮族非常管用，但和训练有素的马其顿雇佣兵方阵交手……居然也是半斤八两！皮洛士大王的马其顿方阵竟占不了一点便宜！
西方古典重型步兵是伴随着青铜时代文明发展的历程产生的，最早出现的是古希腊重装步兵。
古希腊重装步兵是古希腊文明时期各城邦军队的主要组成部分，也是最受到重视的部分。从当时留下的很多雕塑，绘画中，都可以一睹希腊重装步兵的风采。希腊人在塑造他们的神邸的时候，不可避免地反映了现实中威武和力量的象征。比如人们熟知的雅典娜，一手持盾一手执矛；还有戴着高冠，手持盾牌的阿瑞斯，都具有典型的重装步兵的特征。
在我们的脑海里，要勾勒出一幅重装步兵的形象是很容易的，他戴着有护面和夸张头饰的高冠，手持三尺直径的巨大圆盾，另一手拿着长矛，胸、腹被厚重的甲胄包裹，腰部以下是散开的金属或皮制战裙，腿上还有明光闪闪的护胫。在《伊利亚特》和《奥德赛》这两部伟大史诗中， “胫甲坚固”这句反复出现的修饰语给人留下深刻的印象。他们的防具由青铜和木头制成，当重装步兵排列成行的时候，在他的对手面前出现的就是一堵青铜和木头构成的城墙。与当时昂贵的铁器相比，青铜护甲重量更轻，其厚度足以防止对方的武器对头、胸、腹等重要部位造成致命的打击。重装步兵武器包括一支2到3米长的矛，还有一把短剑（这把短剑在战场上实用的时候很少），这两样武器都是铁制的。同样是荷马史诗经常提到的“价格昂贵的灰铁”往往给人以古希腊武器全由青铜制成，而冶铁技术尚未普及的错误印象。实际上，在荷马史诗描述的故事之后的不到一个世纪，来自北方的多里斯人闯入了希腊半岛，洗劫了墨尼劳斯和海伦的宫殿，毁灭了阿开亚人的文明。这些征服者所依仗的正是铁制的武器。而我们熟知的古希腊文明，则还要在这之后几个世纪。特洛伊的英雄们在古希腊的历史中就已属于传说的时代。
在绘画和雕塑中，艺术家往往脱去士兵们沉重的胸甲，露出他们壮实的肌肉以显示其力量，这在一定程度上反映了当时的实际情况。重装步兵的全套装备甚至重达四十千克，因此必须具备相当精良的体格，才能在战场上行动。而在当时的生产力水平下和社会条件下，要具备精良的体格所必须的充足营养，需要一定的经济条件才能满足，这就牵涉到了重装步兵的产生和组成。
希腊重装步兵的产生是与希腊城邦时代的政治和经济形式分不开的，这是一种特有的产物。希腊重装步兵的产生基础是大量的自耕农，也就是具有土地和一定经济实力的平民阶层。希腊的公民在最初的所指也就是这种有地的平民，而不包括无地者和都市游民，当然更不包括奴隶。对于这些自耕农来说，对土地的护卫是其根本的目标，在争斗中，他们用他们经济所能允许的最好装备来武装和防卫自己。但是必须看到的是一个单独的重装步兵实际上非常脆弱，他背负沉重的装备在田野或者山地缓慢移动，一个轻装的对手很容易对他进行袭击，玩各种打了就跑的把戏，或者把他绊倒之后再收拾掉。在这种情况下，装备上的优势完全无从体现。因此，重武装的一方更依赖于群体合作，只要聚集成群，装备就给了他们最好的防卫，并能得到同伴的支援，唯一需要防止的就是阵型的瓦解和分裂。在此基础上形成方阵的战术也就容易得到理解了。
典型的希腊重装步兵方阵一般纵深为八列，如果人数多，阵型就会拉得相当宽，有时候绵延几英里。作战的时候，每排的重装步兵肩并肩排成密集的阵线，右手持矛，左手持盾。每名士兵左手的盾牌，不但保护自己的左侧，还要为同伴的右侧身体负责。盾牌在古希腊重装步兵中，被赋予了一种感情纽带的作用，这对于培养团队精神无疑是有利的。对于这堵青铜和木头组成的墙壁，散兵，投石手或者原始的骑兵是难以攻破的，他们的武器很难击倒方阵中的战士，而方阵前三排士兵挥出的长矛却可以在他们防护菰劣的身体上造成致命的伤口。公元前49*年，波斯人在马拉松平原就是遇到了这样的活动墙壁，波斯仓促拼凑的轻步兵和骑兵在雅典重步兵的盾牌和长矛上撞得头破血流，阵亡比率竟达到了骇人的64**：192！在希腊重装步兵的方阵战术中，团结和纪律是第一位的，战术被降低到了几乎可以消除的地步。至于战略，根本没有考虑。事实上，马拉松战役中波斯人的战略无疑高出雅典人一筹，并且达到了预期的目的，雅典人的成功有其运气成分——当时波斯人正在登船，处于欲罢不能的混乱状态中。
前面已经说过，为了获得高于对手的防护，重装步兵的装备重量是惊人的。因此重装步兵的机动能力很差，他们没有速度，不能很快地进攻。虽然借助军中仆役的帮助，能够在较远的战场上作战，但没有建立专门的后勤体系支撑。由于方阵本身的庞大和严密，军官的作用不是策划战术、诡计，而是如同原始的部落战争中一样带头冲锋厮杀，以自己的勇敢鼓励部队向前。在古希腊的城邦中，在波斯入侵前很少有为了掠夺土地而进行的长期战争。而局部的边界战争，基本上从双方列阵开始，半天之内结束。山地和丘陵是交战双方都不愿意选择的，因为破碎的地形会使方阵脱节，变形，最后被割裂成无数团，使得方阵最根本的完整性遭到破坏。因此双方会在一处事先选定的平原展开交战。散兵，弓箭手，骑兵完全无足重轻，如果他们意外劫掠了方阵后的辎重或者对方阵中的战士施加了远距离打击，则用一种道德的眼光加以蔑视。这种情形，与中国古代的车战有类似之处。
前文中已经指出，古希腊重装步兵的装甲能够有效抗击当时的武器，因此当两支重装步兵方阵对撞的时候，战争就变成了一种蛮力碰撞，嘶吼喧嚣，气喘吁吁的低效杀戮。受致命伤的部位往往是颈、臂、腹股沟、大腿这些裸露的部分。另一个致死率非常高的原因是挤压和踩踏，如果有人因为受伤或者被推撞，甚至新兵因为恐慌而跌倒的话，立刻就会有敌人或者伙伴的无数只脚从他身上或者头上踩过去，严重骨折或是死亡难以避免。所以方阵兵的要求是永远抓住盾牌，除了盾牌是团体的保障起着凝聚力的象征作用外，在倒地的时候它还可以尽量遮蔽这个不幸的家伙，分担踩到的压力。要在这种金属碰撞的嘈杂环境中有效指挥长条状的步兵群是非常困难的，这就要求方阵战士自觉维持方阵的紧密。如果步兵不具备这种素质的话就会带来灾难——在马其顿和雅典的战争中，雅典重装步兵就自我崩溃了。
两队希腊重装步兵的厮杀可以用甲鱼的打斗作比喻，即虽然双方气势汹汹，但都难以给对方带来重大损害。当胜负分明、尘土散尽的时候，双方的伤亡率大概在1*%左右，失败一方可能会增加到15%。为了防止对手追击，失败方往往尽可能保持正面向敌的方阵形式退却。即使方阵溃散，进攻方也难以进一步扩张其战果，因为他们往往不具备比逃走者更快的速度。失败一方的主力未受损害，短时间内即可卷土重来。这种战争，既无法大量杀戮对方有生力量，也不能占领敌方土地，动摇对方国本，哪怕是大量掳掠对方财产都无法做到，反而要消耗大量物资，纯属愚昧战争。古希腊各城邦对此却乐而不疲，甚至形成默契，生怕其他兵种的参与会破坏重装步兵方阵的传统，真是不可思议的现象！
现在我们已经看出古希腊重装步兵的缺点，那就是重装步兵组成的方阵的进攻能力，特别是机动能力非常糟糕。如果一个聪明的敌人选择避免交战的办法的时候，古希腊重装步兵的价值几乎就为零。如果这个敌人存心绕开重装步兵，而分散开去劫掠城市，焚烧田园，打击后勤，就像是后来在意大利转战的汉尼拔那样，重装步兵可以说是一筹莫展。如果敌手的机动性足够强，他还可以故意引诱方阵全副披挂作长距离步行，走到精疲力尽。在对阵中，古希腊重装步兵方阵纵深不够，防御虽有力但进攻无后劲，同时方阵必须控制前进的速度，防止在快速的进攻中队形发散。如果出现不幸状况，对手将战场预设在崎岖地带时，方阵就更容易被肢解，最后变成无数孤单可怜、任人宰割的青铜罐头。对于远距离投来的飞箭或石块，方阵兵只能干挨打。如果一支弓箭或投石部队，有良好的组织，能够始终保持弹性，不陷入与重装步兵的肉搏战，即使是古希腊时代原始的投掷或弹射武器，也能给方阵带来沉重的打击。骑兵可以迂回方阵侧翼和背后，原始骑兵的缺点是没有马镫，不能像后来一样人马合一，无法进行剧烈的机动。如果企图靠马匹的冲力强行冲撞方阵正面的话，很容易人仰马翻，变成被长矛林高高挑起的旗帜。但是一旦迂回成功，他们就可以对重装步兵的背后大施淫威。要让长条形的方阵始终保持面向一个或几个快速的进攻者而不出现阵型分裂是不可能的，即使在战场要求方阵中的所有重装步兵来次同时左转重组也是奢侈的要求。在与蛮族骑兵的交手中，希腊引以为豪的重装步兵就吃过这种苦头。
改变这一切的时机来自于波斯的入侵。波斯人的机动，迂回，诡计，兵种配合以及杀戮、劫掠都给希腊人上了一堂全新的战争观念课。同时波斯人在交战中也发现希腊方阵的弱点，并巧妙利用自己联合兵种机动性强的优势与其对抗。波斯皇帝薛西斯侵略希腊的行动失败后，其大将马多尼乌斯带领留在希腊的部分部队，仍与希腊人反复较量了一年多。公元前479年8月，斯巴达国王普萨尼亚斯率领的希腊联军与波斯军在普拉提亚展开交战。这一战中，双方优劣都充分暴露。战役开始时，波斯人首先用骑兵轻率地冲击希腊方阵，遭到了沉重的损失。尔后，马多尼乌斯改变战术，利用骑兵的机动性袭扰希腊军后方，在正面交战中则保持弹性，不与希腊方阵正面交手，而是利用弓箭和投石手反复进行远程杀伤。普萨尼亚斯无法给波斯人造成打击，自身又不断遭到削弱，在后勤被波斯骑兵切断的情况下只好连夜撤退。第二天早上，马多尼乌斯发现希腊人已退走，立刻率军追赶。而此时的希腊军正陷入了重装步兵方阵的固有缺点之中。为了防止波斯人追击的时候受到损失，普萨尼亚斯将部队列成正面向敌的大方阵，然后依次撤离。但在夜暗和不良地形的双重作用下，撤退发生了混乱，阵型被扯开了。但马多尼乌斯仍不愿让他的轻装部队去与聚集成团的希腊人硬拼，而是指挥远程部队保持距离杀伤撤退中的希腊人。就在希腊人损失惨重，眼看支撑不住的时候，命运女神转而向希腊人微笑了。马多尼乌斯为了聚集力量给希腊人最后一击，将主力步兵在弓箭手和骑兵背后列阵。普萨尼亚斯立刻抓住这一生死攸关的机会，将重装步兵重新集结为方阵向波斯军发起冲锋。波斯军队向后退却机动的空间被自己的军队堵死，被迫与希腊人正面交锋。虽然波斯人作战勇敢，然而在短兵相接的战斗中仍不是训练有素、装备精良的重装步兵的对手。但波斯人数量占优势，双方一时僵持不下。就在此时，波斯统帅马多尼乌斯本人战死，胜负的天平迅速向希腊人一方滑落。由多民族构成的波斯军队本来就缺乏凝聚力，主帅死后立刻土崩瓦解。这次战役后，希腊人终于将波斯人赶出了自己的土地。
虽然希腊取得了希波战争最后的胜利，但由于战争形式的多样化与战争重心的改变，带给他们决定性胜利的不是深受自豪、自备武器的农民重装兵，而是go-vern-ment出资建立的海军。而在海战中立下大功的水兵和桨手，正是无地贫民和城市游民组成的。同时为了应付波丝路军的威胁，大量无地贫民，游民组成了散兵，轻步兵，投石手，弓手。在广阔战线上和波斯军队较量的战功使他们理所当然挑战重装步兵一统天下的传统。而随着军事地位的提高，贫民们的政治地位也相应提高，公民范围相应扩大。对波斯的胜利激发了希腊人的扩张欲望，而被土地束缚的自耕农组成的重装步兵的局限也就越来越明显。当伯罗奔尼撒战争打完的时候，古希腊重装步兵也就到了退场的时候。公元前388年，底比斯和雅典的重装步兵方阵惨败于马其顿军队手下，奏响了古希腊重装步兵的挽歌。
在对希腊重步兵方阵的介绍中我们已经看出，希腊的重步兵方阵实质上是一种原始战争的产物。虽然在适宜的地点，它能够粉碎来自中亚和欧洲的“乌合之众”的蜂拥而上。但是它的缺陷也非常明显，对于一个野心勃勃的统帅来说，这种笨重蹒跚的军队可就太不足了。
马其顿实际上是希腊边缘的一个小城邦，它的经济和文化始终无法让它进入古希腊文化的中心圈子。在典型的古希腊文明看来，这个小小的城邦无足挂齿，无非是希腊化与蛮族的混合体而已。但是希腊人远远低估了这个小城邦的野心和它的学习能力。就在自大的希腊人沾沾自喜目空一切的时候，连续两代伟大的人物出现了：雄心勃勃的腓力和他一样志向高远的儿子亚历山大。腓力作为王子的时候在当时最好战的希腊城邦提佛当了三年人质，在此期间他细致观察了希腊的军队。回国后，腓力对他的军事体系进行了大胆而有成效的改革，创建了一支机动性更强且更具攻击力的军队。在他死后，凭借这套军事体系，亚历山大将进行前无古人的旷世远征！
马其顿的军队中，马其顿步兵方阵是最受到后人瞩目的部分。马其顿方阵几乎是一个完全用于攻击目的的方阵。腓力的改革首先表现在武器上，马其顿方阵兵的长矛长达5米。这种长度可不是单手能够轻易掌握的，因此马其顿方阵兵的盾缩小了，直径只有2尺。在战斗中，马其顿方阵兵的盾牌挂在脖子上，以便用双手操作长矛。盾牌现在只是用于防御自身，而不必像过去一样用来防御同伴。同样，这个士兵也无法得到来自同伴的防护。士兵的注意力集中在面前，以密集的长矛突刺获取更好的防御。典型的古希腊方阵纵深为8列，如果对一个坚强的对手发起进攻，这是远远不够的。因此马其顿方阵大大增厚，甚至深达16列以上，保证前进中的方阵有足够的人数能够前仆后继。为了让方阵能够尽快到达需要的地点，同时保证进攻速度和士兵的灵活性，马其顿方阵兵废除了笨重的青铜凯甲而以皮甲代替。
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、古罗马的军事组织体制
在古罗马王国和古罗马共和国的初期，士兵是从公民中动员起来的，他们必须自备武器，因此，骑兵及武器装备较好的重步兵来自最富裕的阶层，此外还有装备稍差的步兵分队。各种部队均以一百人为单位进行编队，称为“百人队”。早期的古罗马军队的作战队形是方阵。随着武器装备的改进，到了公元前300年左右的时候，古罗马逐渐形成了由支队组成的军团作战体制。
古罗马军队的士兵有四种类型，他们都是自由公民。第一类是少年兵或称轻步兵，年龄最小，最灵活敏捷，但缺乏训练；第二类是青年兵，年龄稍大，经验较多，是军团重步兵的第一战列；第三类是壮年兵，平均年龄约30岁，他们成熟、顽强，经验丰富，是整个军队的中坚，是军团重步兵的第二战列；第四类是成年兵，年龄最大，老成稳健，是军团重步兵的第三战列。
古罗马军队的基本战术组织是小队，每个小队由两个百人队组成。百人队原为100人，后减为60-80人。
古罗马的军团相当于现在的一个师，它由10个大队组成，约4500-5000名士兵，其中包括300名骑兵。在古罗马共和国时期，每个军团配有一个联合军团，他们两者的组织体制相同，不过联合军团的骑兵通常有600人。
古罗马军团与联合军团合起来，相当于现在的一个军，约9000-10000人，其中约有骑兵900人。两个古罗马军团加上两个联合军团组成一个由执政官统帅的集团军，由两名罗马执政官中的一名指挥。每个执政官统帅的集团军通常有1.8-2万人。
古罗马逐渐扩展成为一个帝国后，由于其疆土日益扩张，使得连年的不断的战争规模越来越大。采用每个征募公民来组建民兵的办法已不能满足军队兵力的需要，必须建立一支有专职士兵组成的常备军，从而导致了由步兵大队组成的古罗马军团的发展。为了适应形势的要求，公元前100年左右，古罗马执政官马留对罗马军事体制进行了改革，提高了作战的机动性和灵活性，使古罗马军团逐步向方阵队形演变，并把步兵大队作为基本的战术组织。每个军团仍由10个大队组成，每个大队有400-500人。
二、古罗马军队的主要武器装备
最初，古罗马的骑兵和步兵主要使用长矛和弓进行作战，剑是次要武器。到公元前三世纪末，古罗马军队淘汰了用于砍杀的剑，改用一种稍短的剑，称为短剑。其长约2英尺，宽约2英尺，很重，剑头十分尖锐，用起来比梭标灵便，用途更广，可作为劈刺式兵器，其作用十分重要。
由于短剑的作用距离较近，不能像梭标那样能距敌于较远的距离，对士兵的保护功能相对差一些。为弥补这一缺陷，古罗马人对矛作了较大改进，将盾改成了结实的长圆形凸面体，高约4英尺，宽2英尺，可以将身体的大部分遮盖住，其形状有些像琵琶桶的平面，用木头做成，上面蒙有兽皮，并用窄金属条加固，是古罗马军团的机动性大大增强。
古罗马人对兵器的一项重大发展是重标枪。它是标枪的一种，出现于公元前三世纪。这种标枪容易投掷，穿透力大，它一半是金属杆，一半是木杆，即将一根4.5英尺的铁杆插入一根4.5英尺的木杆,中间用两个销钉连接起来,总长度约为7英尺,在金属杆的一端加有一个坚硬的铁枪尖。重标枪用单手投掷，最大投射距离约60英尺。作战时，军团士兵可一齐投出，可以取得最大的心理威慑效果。起初，重标枪只是剑的辅助兵器，到了公元前一世纪，它的作用就变得跟剑一样重要了。古罗马军团的士兵通常都携带着这一轻一重两种兵器。
三、古罗马军团的作战方式和作战策略
在作战时，古罗马军团的主要防御队形有横队、方队、和圆队等。横队通常由10个大队派成一列，部署在设防阵地或战好的后面。方队按普通三横队形成组成，其中3个大队朝正面，7个大队分别朝着其余3个方向：3个大队朝后，另外4个大队分别以两个大队面对左右两个外侧。方队和圆队（即方队的变形）运用来对付骑兵。通常情况下，若侧翼受自己骑兵或辅助步兵的保护，那么军团喜欢以横队对付敌人的骑兵。他们只要将重标枪、盾和短剑结合使用，就足以抵挡在强大的骑兵的冲击了。
古罗马的将军们都强调打进攻战，只要有可能，就尽量找机会袭击或逼近敌人的侧翼。他们总是力争占领制高点，以增加投掷的距离，增强冲锋时的冲击力量。
古罗马军团进行进攻作战时，先以轻步兵进行小规模袭击或用投掷进行骚扰后，双方的主力横队开始互相接近。待相距20码的距离时，第一横队的前面两列士兵便将标枪投出，与此同时，军团往往已经采取半方阵式的疏开队形。军团的主力几乎总是在主力横队开始跟敌人进行白刃战前发起冲锋。这时，第一横队的8或10列士兵就迅猛地冲向敌人，但只有前面的两列士兵能够用上剑，后面各列士兵则将手中的标枪从混战中的己方士兵的头顶上掷过去。几分钟后，双方的第二列士兵便上前替换正在交战中的士兵。这样周而复始的交换着打下去，直至战斗结束。与此同时，轻步兵要负责给后面各列士兵补充标枪。这些轻步兵除了要掩护军团的后备和侧翼外，还要负责找回所有可能要到的并能使用的标枪。若第一横队的进攻未能取胜或者被敌人压住，那么第二横队的士兵就穿过第一横队的士兵的6英尺间隔向前推进，第一横队中精疲力尽的士兵则退下来休息并重新编队，最后便作为后备队的第三横队使用。因此，在整个战斗中，横队中的各列士兵以及两个或三个主力横队之间都在连续不断地进行调动。要进行这样的调动和调换，军队必须要有高度的纪律性和严密的组织。正因为古罗马军队具备了这样的条件，才能在高明的军事将领的指挥下，不断战胜强大的敌人。
四、古罗马军团经历的主要战役
古罗马军团先后经历了许多次重大的战役，其中与马其顿方阵曾经有过两次重大的交战。一次是第二次马其顿战争中的西诺塞法拉战役，另一次是第三次马其顿战争中的皮德那战役。两次战役军事古罗马军团获胜。
第三次马其顿战争是由于马其顿国王柏修斯（菲利普五世之子）重新试图控制希腊而引起的。罗马人再次干预了马其顿的举动。柏修斯率领一支32000人的军队跟阿森河对岸由卢修斯.艾米留斯.保罗斯率领的一支小规模的罗马军对峙。公元前168年6月22日。正当两岸的军队都在饮马时，因发生一偶然事件拉开了战斗的序幕。柏修斯抓住主动，首先集合方阵，向河对岸发起进攻。保罗斯虽然竭尽全力设法集合他的部队，但马其顿人的方阵则以锐不可当之势向靠近河岸的平坦地区席卷而去。然而不久，马其顿军在继续南进时遇到起伏不平的地形，使队伍无法保持前后呼应。这时，已将队伍集合完毕的保罗斯乘机挥师反击，突破了马军方阵中出现的缺口。缺口一经突破，整个马其顿方阵片很快土崩瓦解了。战争的结果是罗马人最终控制了希腊、马其顿和地中海东部地区。
古罗马重装步兵的崛起在当时是一场军事革命。身为重装步兵的人，平时通常是拥有土地的公民（斯巴达人例外），大约占城邦男性公民的30％－40%,“重装步兵”（hopilite）一次可能来自他们手中的盾牌（hoplon），这种圆形盾牌直径约1米，有把手，由木头制成，其表面和边缘可能裹着铜皮。它很重（约10公斤）。
除了盾牌外，重装步兵的装备还包括一个科林斯式的头盔，胸甲和护胫甲。武器包括剑以及长矛（山茱萸制成，长约2-3米，有铁制长尖）。全部装备加起来，重打34公斤，“重装”一词由此而来。各城邦的军队都没有整齐划一的盔甲和制服，因为每个重装步兵要自己购买武器和铠甲。一套盔甲很可能成为父子相传的家族遗产.
重装步兵的主要作战方式是将塔盾并排立于阵前，将塔盾敲入土中，用身体支撑，可以防御地方远程弓箭部队的直线射击，也可以防御地方轻骑兵部队、轻步兵部队的冲击。
重装步兵通常是集结成方阵队形来行动，所有战士紧密地排列成8列或16列的方阵形，一起移动、一起攻击，利用集中火力的优势，来对抗较松散零乱的敌军部队。这个战术战法相当的成功，对战斗力也有显着的提升，不过在面对机动部队或是训练有素的精英战士时，所能发挥的功效会稍打折扣。公元前168年，古罗马军团在比德纳击溃马其顿重装步兵，也终结了重装步兵攻无不克、战无不胜的辉煌战史。
你是否需要了解？
罗马军团的源起:地中海世界的劲旅是怎样炼成的?
答：这使得罗马军队规模扩充到了4个军团。此时的罗马军团还是模仿自古希腊的长矛方阵。而随着之后高卢入侵和与萨莫奈人的战争，缺乏机动性和灵活性的长矛方阵被淘汰。以两个百人队组成的步兵中队（manipuli）概念出现，罗马军团转向了灵活的“三线阵”线列战术。而历经与迦太基人的布匿战争洗礼后，到公元前2...
历史上的军事帝国:新征途
答：但是生活在意大利半岛的罗马人则提供了整个帝国的基石——罗马军团,古典时代的罗马人有着牢固的认同感和向心力,他们的自耕农小地主阶层有着尚武的文化和良好的装备,构成重装步兵部队的核心,进而维系住了整个帝国的统一和安全。 另外宗教的变迁也塑造了拜占庭区别于罗马的不同性格,古罗马境内长期奉行的是传统多神教,而我...
古罗马重装步兵组成的军团的大盾能否抵抗的了西汉骑兵的冲击?不会把...
答：从现实作战来说，骑兵是不可能在没有优势的情况下进行冲锋的，如果用重装骑兵对重装步兵，只能是两败俱伤，更不用说轻骑兵了，对于西汉骑兵来说，机动性更是其优势，通过高速机动来拖累步兵，最后歼灭才是上策。
古罗马军力何以长盛不衰
答：共和中期(公元前3世纪到公元前1世纪)——罗马市民构成的重装步兵 与古希腊的都市国家相同,共和初期到中期的罗马军制的基本原则是由市民自备装具服义务兵役。兵役对罗马市民来说,与其说是一种义务,倒不如说是一种代表荣誉的高贵权利。尤其在共和初期,军队组织几乎是直接作为政治实体(军人会)发挥作用的。 当时,17岁...
古希腊军队的法则是什么?没钱你就没资格爱国
答：古希腊军队中自然也有轻装步兵，轻装步兵大多来自社会下层，是希腊军队中二等公民。许多轻装步兵，特别是配备有特种兵器并有熟练技术的弓箭兵和投石兵等，都是外来的雇佣军。在古希腊重装步兵和公民就是一个词，没当过重装步兵在城邦事务中就没有发言权，在政治经济生活中先天低人一等。罗马士兵 罗马人...
古罗马的军队到底有多强的战力
答：由于罗马帝国的腐败和长期积攒的弊病，导致到了公元三世纪时，罗马军团已经失去了往日的辉煌。成为了一支普通的守备军（甚至连守备任务都做不好……）于是，君士坦丁大帝开始了罗马军事上最后的改革：建立重甲骑兵部队——近卫骑兵旅。君士坦丁大帝的直属部队包括5个近卫骑兵旅5个近卫步兵军团以及10个近卫辅助...
罗马:全面战争的文明介绍
答：迦太基的缺陷是远程部队射程普遍较近,只有标枪兵和投石兵。王牌兵种:圣团步兵,圣团骑兵,披甲战象努米底亚努米底亚(公元前202年-公元前46年)是一个古罗马时期的柏柏尔人王国,如今这一国家已经消亡。其领土大约相当于现今的阿尔及利亚东北以及突尼斯的一部分(皆位于北非)。当时以出产精锐骑兵闻名。名将汉尼拔就是以努米底亚...
请问一个军团有多少人??
答：1. 军团是古罗马时期的战斗单位，由步兵、骑兵和其他兵种组成。2. 军团中的重装步兵通常数量在4000余人，最多可达近5000人。3. 军团编制还包括轻步兵和骑兵，轻步兵以连为单位，骑兵由10支每队32人的骑兵队组成，总计约300人。4. 因此，一个军团在正常情况下大约有5000人左右。5. 现代军队中已经没...
罗马军团的数量和人数在各国时期有什么变化?
答：军团是古罗马军队的基本作战单位。军团的数目以及军团中的人数在各个历史时期有所不同。最初，罗马依城邦人口及公民财产状况，组建了190个“百人团”，总计约两万人。公元前4世纪以前，罗马大概有4个军团，每个军团约有5000名左右的重装步兵和一定数量的轻装步兵。共和早期，罗马军团的战斗队形采用方阵，...
擅长方阵步兵的欧洲人为何突然骑兵专精
答：但是,对于军队尤其是罗马军队而言,整体战斗力的来源并非这些,而是系统性的配合和训练。 冷研之前的文章曾经提过,日耳曼蛮族由于氏族生活的影响,在同一氏族长老的带领下,有着丝毫不逊色于罗马军团的默契。但可惜的是,当这些蛮族以更小的群落进入到罗马世界后,这种默契往往会被打散。 这也导致重装步兵的效能开始下降...